Adrián Prieto Farías. Secretario político. Comunal Maipú. Partido Comunista de Chile. «El Siglo». 08/11/2026.
En su texto, Prieto Farías señala que cada noviembre, cuando la Teletón ya cansa y el contador avanza lento, los gerentes generales pasan por el escenario. Llegan con el cheque gigante y la sonrisa ensayada, y repiten la misma frase de empresa en empresa, como si la hubieran escrito en la misma oficina: “El aporte de la compañía y de nuestros colaboradores”. El autor indica que este año la escuchó otra vez y pensó en cuántos de esos colaboradores veían el programa desde la caseta de guardia o de vuelta de un turno largo en la faena, sabiendo que el dinero que el gerente anunciaba en su nombre había salido de su propio bolsillo.
Prieto Farías afirma que la palabra tiene dueño. Hace treinta años casi nadie en Chile llamaba así a quien trabajaba en una empresa; se decía obrero, empleado o trabajador. “Colaborador” llegó con los manuales de recursos humanos, los coaches y las consultoras que le enseñan a la gerencia a hablar de la empresa como si fuera una familia o un equipo de fútbol. Como toda palabra que baja desde arriba, según el texto, trae instrucciones de uso.
El texto explica que el Código del Trabajo dice con claridad qué es un trabajador. El artículo 3° lo define como la persona que presta servicios bajo dependencia o subordinación, en virtud de un contrato de trabajo. Todo gira en torno a la subordinación: alguien manda y alguien obedece, alguien se queda con lo producido y alguien recibe un salario a cambio. Sobre esa desigualdad, que la ley reconoce, se levantó todo lo que la clase trabajadora conquistó en un siglo: la jornada limitada, el fuero, la negociación colectiva y la huelga. El derecho laboral existe porque la ley admitió que entre patrón y trabajador no hay igualdad posible. Colaborar es otra cosa: es lo que hacen dos personas libres que se juntan por voluntad propia en un proyecto común. Quien colabora puede dejar de hacerlo cuando quiera, y a nadie le descuentan el día por eso.
Según el autor, cambiar una palabra por la otra saca la subordinación del lenguaje, y ese es el primer paso para sacarla de la conciencia. Si en la empresa todos colaboramos, el conflicto se esfuma. Y sin conflicto el sindicato sobra, la huelga pasa a ser una traición al equipo y pedir un mejor sueldo se vuelve falta de compromiso con el propósito.
Prieto Farías cita a Antonio Gramsci, quien explicó hace casi un siglo que la dominación más eficaz es la que consigue el consentimiento de los dominados, la que se instala en el sentido común hasta parecer natural. También menciona a Pierre Bourdieu y Loïc Wacquant, quienes en La nueva vulgata planetaria mostraron cómo el neoliberalismo impuso en medio mundo un vocabulario propio, con palabras como flexibilidad, empleabilidad y gobernanza, mientras hacía desaparecer del debate público otras palabras como capitalismo, clase o explotación. La palabra “colaborador” es de esa familia: llega con aire moderno y amable y cumple la tarea de siempre.
El texto añade que la palabra “colaborador” tiene también antecedentes más oscuros. Victor Klemperer, filólogo judío que sobrevivió al nazismo en Dresde, dedicó un libro entero, LTI, a la lengua del Tercer Reich, y advirtió que las palabras actúan como pequeñas dosis de arsénico que uno traga sin darse cuenta hasta que hacen efecto. La ley laboral nazi de 1934 disolvió los sindicatos y rebautizó la empresa como una comunidad donde el patrón era el “conductor” y los trabajadores su “séquito”. Franco prohibió en España la palabra obrero y ordenó decir productor. En Chile, el Plan Laboral de 1979, dictado sin Congreso y con dirigentes sindicales presos o en el exilio, partió del mismo supuesto: una empresa armónica donde el conflicto colectivo debía reducirse al mínimo. Los gerentes de hoy no citan a ninguno de ellos; les basta con haber heredado la idea.
El sociólogo brasileño Ricardo Antunes, uno de los estudiosos del trabajo más leídos de América Latina, ha documentado cómo el lenguaje del colaborador y del socio acompaña la tercerización, la precarización y las jornadas cada vez más intensas. El nombre mejora mientras las condiciones empeoran. Luc Boltanski y Ève Chiapello, en El nuevo espíritu del capitalismo, explicaron cómo el capital aprendió a tragarse las críticas que recibía, ofreciendo las palabras autonomía, creatividad y participación para desactivar las demandas de seguridad e igualdad. Frédéric Lordon fue más lejos al describir el sueño de todo patrón: un asalariado que desee lo mismo que la empresa y que trabaje de más sin que nadie se lo pida, por amor a la camiseta. El colaborador perfecto se explota solo. Byung-Chul Han, en La sociedad del cansancio, lo llamó “sujeto de rendimiento”, alguien que ya no necesita capataz porque él mismo hace de explotador y de explotado, y que se cree libre mientras se exige hasta quemarse.
Prieto Farías vuelve a la Teletón porque, según plantea, ahí la maniobra se ve entera. Según las cifras de la propia campaña, en 2025 las personas pusieron el 70% de lo recaudado y las empresas el 30%. Año tras año, la Teletón la financian quienes viven de un sueldo. Pero el momento estelar de la transmisión, el que después repiten los noticieros, es el del gran empresariado en el escenario. Cuando el gerente dice “nuestros colaboradores”, mete en un mismo cheque el dinero de las utilidades y el que los trabajadores juntaron en la colecta interna, y la marca se lleva el aplauso por los dos. La palabra hace posible ese traspaso. Durante cinco minutos de televisión el trabajador es familia, y al día siguiente vuelve a ser costo en la planilla, problema en la mesa de negociación y “rigidez del mercado laboral” en la prensa económica. Muchas de las empresas que piden aplausos en la Teletón son las mismas que, a través de sus gremios, resisten cada reforma que mejora salarios, pensiones o jornada.
Por eso, el autor llama a rechazar la palabra y hacerlo en voz alta. Recuerda que Luis Emilio Recabarren fundó diarios obreros en el norte porque sabía que una clase sin palabras propias termina pensando con las del patrón. Con “trabajador” se firmaron los pliegos y se hicieron las huelgas del salitre. Esa palabra llevaba la Central Única que fundó Clotario Blest, y con ella se escribieron las leyes que hoy protegen a quien es despedido injustamente. Renunciar a ella, sostiene, es renunciar a esa historia.
El texto plantea que combatir el término empieza por gestos pequeños: corregir al jefe cuando nos dice colaboradores en la reunión; escribir trabajadores en cada documento sindical, en cada carta y en cada publicación; exigir que los contratos, los reglamentos internos y los comunicados de la empresa usen el lenguaje del Código del Trabajo, porque el folleto de recursos humanos no tiene fuerza de ley; y explicarle a quien todavía siente que “colaborador” suena más digno que la dignidad se mide en el sueldo, en la jornada y en el derecho a organizarse, y que ninguna de esas tres cosas mejora con un cambio de nombre.
Finalmente, Prieto Farías afirma que los dueños del país saben que las palabras pesan, y por algo gastan tanto en elegirlas. Agrega que nosotros deberíamos saberlo igual. Cada vez que aceptamos ser colaboradores le regalamos al patrón la idea de que vamos todos en el mismo barco, y cualquiera que haya trabajado en este país sabe quién viaja en cubierta y quién viaja en la sala de máquinas. “Somos trabajadores, y así nos vamos a seguir llamando”, concluye.
Con Información de elsiglo.cl
