Las cinco mayores cadenas de televisión de Estados Unidos —ABC, CBS, CNN, Fox News y NBC— anunciaron la suspensión de la cobertura televisiva conjunta de los actos del presidente Donald Trump. La medida responde a la decisión de la Casa Blanca de revocar las credenciales y prohibir el acceso a reporteras y periodistas de CNN, MS NOW (ex MSNBC) y Politico.
El conflicto se desató el lunes, cuando a CNN le correspondía asumir su turno en el consorcio de medios («press pool») encargado de registrar y compartir las imágenes del viaje del mandatario a Nueva York para participar en la Asamblea General de las Naciones Unidas. Aunque las cadenas mantienen un sistema rotativo para compartir costos y distribuir la señal a medios de todo el mundo, la administración de la Casa Blanca impidió que el canal de noticias cumpliera sus funciones dentro del grupo.
En una muestra inédita de solidaridad en la que participó incluso Fox News —habitualmente asociada a posturas afines al gobierno—, el grupo decidió paralizar las transmisiones en vivo de la pauta presidencial. El director de Fox News en Washington, Bryan Boughton, notificó formalmente que el grupo de televisión dejaría de cubrir los eventos mencionados bajo el esquema de cobertura conjunta. Mediante un comunicado compartido, las organizaciones advirtieron que ninguna administración debería restringir a un medio por objetar su línea editorial y denunciaron que «sin previo aviso ni procedimiento alguno, la Casa Blanca revocó las credenciales de nuestros periodistas porque se oponía a nuestros reportajes».
La acción del Gobierno estadounidense se intensificó durante el fin de semana con el retiro activo de acreditaciones a profesionales de prensa. Entre las afectadas estuvieron la reportera Betsy Klein, de CNN, y Akayla Gardner, de MS NOW, a quienes se les desactivaron sus pases tras intentar ingresar a trabajar a la sede de Gobierno, además de la periodista Cheyenne Haslett, de Politico, cuya credencial fue confiscada.
Ante lo ocurrido, CNN, MS NOW y Politico presentaron una demanda judicial de emergencia contra el gobierno de Donald Trump ante el Tribunal de Distrito de Washington D.C. Los medios demandantes acusaron una grave vulneración de los derechos de libertad de prensa amparados por la Primera Enmienda de la Constitución y solicitaron una orden de emergencia para restituir el acceso de sus periodistas a la Casa Blanca. A la ofensiva legal se sumó la presidenta de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca (WHCA), Jacqui Heinrich, quien instó al Ejecutivo a restablecer los pases de inmediato y advirtió que la imposición de criterios arbitrarios contra un medio amenaza la labor de fiscalización de toda la prensa independiente.
Por su parte, el presidente Donald Trump defendió la medida mediante publicaciones en su red social Truth Social y descartó que su administración esté ejecutando una ofensiva contra la libertad de prensa. Según argumentó el mandatario, las restricciones obedecen a que su gobierno «está llevando a cabo un ataque contra las ‘fake news’ (noticias falsas), algo que ha crecido como un cáncer en nuestros queridos Estados Unidos de América».
El conflicto representa uno de los episodios más complejos entre la Casa Blanca y los medios de comunicación, y registra como antecedente histórico lo ocurrido en 2009 durante la gestión de Barack Obama. En aquella ocasión, las principales cadenas de televisión también se unieron para protestar después de que el Departamento del Tesoro intentara excluir a Fox News de una actividad oficial, lo que logró que el Ejecutivo demócrata diera pie atrás en su medida. Mientras el litigio se prepara para sus primeras audiencias en los tribunales federales, la transmisión en vivo de la agenda presidencial se mantendrá suspendida por decisión unánime de los canales de televisión.
Con Información de desenfoque.cl
