El general Pedro Raúl Varela Sabando asumirá la comandancia en 2026, liderando en un contexto marcado por narcotráfico, migración irregular y crimen organizado.
El Ejército de Chile iniciará en 2026 una nueva etapa bajo la dirección del general Pedro Raúl Varela Sabando, quien ha sido nombrado comandante en jefe por el Presidente Gabriel Boric. Este nombramiento llega en un momento complejo, caracterizado por el crimen organizado, la migración irregular en la frontera norte y cuestionamientos sobre la seguridad interna de las Fuerzas Armadas.
Varela, que actualmente es Comandante de Operaciones Terrestres, será el último jefe castrense formado en la Escuela Militar previa al regreso a la democracia, lo que añade un simbolismo a su trayectoria. Comenzará su periodo en marzo de 2026 y se extenderá hasta marzo de 2030, incluyendo posiblemente un cambio de administración presidencial.
Un hito relevante en su carrera fue su papel en la crisis de narcotráfico destapada en el Ejército en 2024. La investigación judicial expuso una red operativa desde la Segunda Brigada Acorazada “Cazadores” en Tarapacá, con militares involucrados en el transporte de drogas desde Bolivia a Santiago. En esta operación se incautaron 161,6 kilos de cocaína, 30 kilos de pasta base y tres vehículos, resultando en un fuerte impacto institucional.
En medio de este escándalo, Varela se manifestó con firmeza: “Estos delitos son inaceptables y representan una grave falta a los valores de la carrera militar”. Tras el descubrimiento, lideró la respuesta interna y notificó a la Fiscalía, informando al entonces comandante Javier Iturriaga y manteniendo reuniones cruciales con la ministra de Defensa, Adriana Delpiano.
Su actuación fue notablemente distinta a la de la Fuerza Aérea de Chile en un caso similar, que derivó en un conflicto de competencias judiciales entre el Ministerio Público y la justicia militar, llegando incluso a La Moneda. Esta diferencia enfatiza un estilo de liderazgo proactivo ante crisis institucionales.
Perfil y trayectoria
Originario de Chiguayante, Región del Biobío, Varela ingresó a la Escuela Militar en 1986 y se graduó en 1989 como alférez del Arma de Caballería Blindada. Posee un magíster en Ciencias Militares con mención en Planificación y Gestión Estratégica, así como especializaciones en inteligencia militar, paracaidismo y comando.
Además, ha tenido una carrera académica en la Escuela Militar y la Academia de Guerra, ocupando puestos estratégicos como:
- Director de Inteligencia (2020), donde impulsó la ciberdefensa militar.
- Jefe de la misión militar de Chile en Estados Unidos (2021).
- Comandante del Comando Conjunto Norte y luego de Operaciones Especiales (2022).
- Comandante de Operaciones Terrestres (2024), período en el que lideró la crisis por narcotráfico.
Proyección del mando
A diferencia de su predecesor, cuya gestión se vio marcada por el estallido social y la pandemia, Varela asumirá en un contexto donde se debate el rol militar en las fronteras, la lucha contra el crimen transnacional y la necesidad de restaurar la confianza tanto interna como externa en la institución.
Su liderazgo será vigilado de cerca en un periodo donde el Ejército enfrenta retos operativos, políticos y de reputación, con la mirada puesta en fortalecer el control interno y la disciplina institucional.
He designado al General de División Pedro Varela como próximo Comandante en Jefe del @Ejercito_Chile, tras el cumplimiento del período del General Javier Iturriaga, a quien agradezco por las labores realizadas en estos cuatro años.
Mucho éxito al General Varela, quien estará a… pic.twitter.com/U6217HuPHc
— Gabriel Boric Font (@GabrielBoric) November 10, 2025
Con Información de www.diarioelcentro.cl