Minería: impulsora del desarrollo y el empleo en la Región de O’Higgins

La minería, especialmente la operación de Codelco División El Teniente, sigue siendo un pilar esencial para el progreso económico y social de la Región de O’Higgins.

Con más de 119 años de historia y reconocida como la mayor mina subterránea de cobre del mundo, El Teniente representa actualmente cerca del 16 % del Producto Interno Bruto (PIB) regional, consolidándose como una de las principales fuentes de dinamismo económico.

En cuanto al empleo, esta operación otorga trabajo directo e indirecto a más de 15,000 personas. El 76 % de sus empleados reside en la región, y más del 90 % de los trabajadores propios es oriundo de O’Higgins, lo que refleja un profundo arraigo territorial y una afectación directa en la cohesión social.

A pesar de su relevancia económica, la minería solo representa aproximadamente el 4.5 % del empleo regional, en contraste con su elevada participación en el PIB (18.6 %). En 2021, la cifra alcanzó un mínimo de 12,907 puestos laborales, equivalentes al 3.2 % del empleo total de O’Higgins. Sin embargo, estos puestos presentan altos estándares de remuneración: el ingreso mensual promedio en minería es de $1,415,310, muy por encima de otros sectores como el comercio ($609,592) o el silvoagropecuario ($627,831).

El aporte de la minería se complementa con la pequeña y mediana minería, que a nivel nacional genera alrededor de 70,000 empleos directos y 140,000 indirectos. En la región, la reciente Declaración Minera del Gobierno respalda 104 faenas de pequeña minería, que equivale al 92 % de las operaciones en O’Higgins, beneficiando a más de 80 productores con la agilización de permisos y mayores oportunidades de desarrollo.

Proyecciones de El Teniente

La División El Teniente actualmente está llevando a cabo proyectos estratégicos que buscan prolongar su vida útil por al menos 50 años más, asegurando así la continuidad en la producción y el empleo en la región. A la vez, se está impulsando un proceso de transformación enfocado en la automatización, electromovilidad, economía circular y gestión eficiente del agua, alineándose con los objetivos de una minería más sustentable.

En este contexto, la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) O’Higgins subrayó la necesidad de integrar la minería en la estrategia de desarrollo regional.

“La minería es un motor económico crucial para nuestra región no solo por su aporte al PIB, sino porque proporciona empleos de calidad, bien remunerados y con un fuerte impacto local. Desde la CChC O’Higgins, consideramos fundamental trabajar en conjunto con el sector minero para potenciar la formación de capital humano, apoyar a la pequeña minería y fomentar encadenamientos productivos que beneficien a toda la comunidad”, expresó Francisco Cornejo, vicepresidente de Gestión y Sostenibilidad de la CChC O’Higgins.

Encadenamientos productivos y desarrollo regional

Más allá de su aporte directo, la minería promueve un amplio ecosistema de proveedores de bienes y servicios que abarcan desde la construcción y la ingeniería hasta el transporte, la energía y la innovación tecnológica. Este efecto multiplicador refuerza la economía regional y brinda oportunidades para que pequeñas y medianas empresas locales se integren a cadenas de valor de alto nivel.

Los programas de responsabilidad social de El Teniente han permitido respaldar iniciativas en educación, salud, cultura y deporte, consolidando un impacto que trasciende lo productivo, mejorando la calidad de vida en las comunidades.

Con más de un siglo de historia y una visión orientada al futuro, El Teniente se visualiza como el corazón de la minería en O’Higgins y un pilar fundamental para el desarrollo regional.

“Para la Región de O’Higgins, la División El Teniente no es solo un asunto económico, sino una forma de vida que ha impactado social y culturalmente a todos. Es parte de la historia de nuestra gente y de nuestra región”, concluyó Francisco Donoso Tagle, presidente de la CChC O’Higgins.