La arepa, traída por los venezolanos que se han establecido en Chile, ha encontrado un lugar destacado en sus desayunos y comidas. Aunque el pan sigue siendo el alimento principal en el desayuno chileno, el aumento en la demanda de alimentos más nutritivos y menos procesados está permitiendo que esta tostada de maíz se convierta en una opción saludable y culturalmente relevante.
Roxana Soto, docente de la carrera de Nutrición y Dietética en la Universidad de O’Higgins (UOH), comenta que la harina de maíz precocida, base de la arepa, es una fuente de energía gracias a sus carbohidratos complejos, y aporta fibra y proteínas vegetales en cantidades moderadas. Una de sus ventajas respecto al pan es la carencia de gluten, lo que la hace apta para personas celíacas o con sensibilidad al gluten.
Soto considera que “la arepa puede convertirse en una alternativa equilibrada para el desayuno chileno, no solo por su aporte energético, sino también por la posibilidad de complementarla con ingredientes altamente nutritivos, como huevo, pollo o legumbres, ofreciendo una opción diferente a los productos ultraprocesados”.
Integración cultural y nutrición
Según la nutricionista, la presencia de más de 650.000 venezolanos en Chile ha incrementado la visibilidad de la arepa, promoviendo una apertura hacia su consumo con ingredientes locales. Ella destaca que su versatilidad y bajo costo facilitan su incorporación en el desayuno chileno, al igual que otros platos migrantes, como el ceviche peruano, que ha ganado popularidad en comidas diarias.
“Existen factores sociales y culturales que favorecen la aceptación de la arepa como un desayuno adecuado. Su fácil preparación, accesibilidad y la posibilidad de adaptarla con ingredientes tradicionales como palta o pebre ayudan a que los chilenos se familiaricen con la arepa y la integren en su dieta”, añade la experta.
Una mesa más diversa
Para Soto, la introducción de la arepa ofrece la oportunidad de diversificar la dieta chilena. En un contexto donde el pan es el rey, incluir la arepa junto a acompañamientos nutritivos podría equilibrar la ingesta y enriquecer la multiculturalidad de los desayunos en Chile.
“El sistema alimentario chileno puede beneficiarse de esta preparación, sin perder su identidad, al integrar alimentos de diversas culturas, valorando la arepa como una opción nutritiva. Así como la quinoa y el mango han encontrado su lugar en la gastronomía local, la arepa también podría consolidarse como un alimento que une tradición, nutrición y diversidad cultural”, finaliza la docente de UOH.
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Con Información de osornoenlared.cl
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