Las nuevas proyecciones del INE advierten sobre un envejecimiento acelerado de la población, una caída constante en la tasa de natalidad y un cambio profundo en la estructura demográfica del país en las próximas décadas.
Santiago, enero de 2026.– Se espera que la población de Chile llegue a los 20.150.948 habitantes en 2026, según las Estimaciones y Proyecciones de Población del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Estas cifras anticipan un pico poblacional para 2035 y un comienzo de descenso sostenido a partir de 2036, impulsado por la baja en la fecundidad, el envejecimiento de la población y el aumento de la esperanza de vida.
Los resultados provienen de las Estimaciones y Proyecciones de Población base 2024 (EEPP 2024), presentadas por el INE el 28 de enero, actualizando la población residente en el país para el período 1992-2024 y proyectando hasta 2070, teniendo en cuenta la dinámica de fecundidad, mortalidad y migración internacional.
Según estas proyecciones, Chile alcanzará su mayor población en 2035, con 20.643.490 personas, para luego empezar un descenso gradual que llevaría a 16.972.558 habitantes en 2070. Este cambio se debe a la constante caída en la fecundidad, que desde 2028 hará que las muertes superen a los nacimientos, junto con un aumento en la longevidad.
La estimaciones indican que la Tasa Global de Fecundidad se mantendrá muy por debajo del nivel de reemplazo. En 2024 se situó en 1,06 hijos por mujer y se proyecta que baje a 0,92 en 2026, manteniendo niveles bajos en las próximas décadas con una leve recuperación hacia 2070, alcanzando un pico cercano a 1,2 hijos por mujer.
Por otro lado, la esperanza de vida al nacer seguirá aumentando, pasando de 81,8 años en 2026 a 88,4 años en 2070, con diferencias notables entre hombres y mujeres. Este aumento consolida una tendencia de envejecimiento que transformará la composición etaria del país.
Las proyecciones también contemplan una reducción progresiva del saldo migratorio, que alcanzó un máximo de cerca de 200 mil personas en 2018. Después de la pandemia, el saldo migratorio se estabilizó en torno a 140 mil personas entre 2021 y 2022, con una tendencia a la baja que se estabilizaría hacia 2040. El INE indicó que estos supuestos serán monitoreados de forma continua y ajustados según la evidencia que se observe.
Uno de los cambios más relevantes es la drástica transformación de la pirámide poblacional. Se prevé que en 2028 habrá más personas mayores de 64 años que menores de 15, y que para 2070, el 42,6% de la población tendrá 65 años o más, mientras que los menores de 15 representarán solo el 7,2% del total. Para 2045, la población mayor triplicará a la infantil, y hacia el final del periodo, la proporción será de cerca de 600 personas mayores por cada 100 menores de 15 años.
Además, desde 2035 comenzará a disminuir la población en edad laboral, lo que tendrá repercusiones importantes en el mercado laboral, en los sistemas de protección social y en la planificación de políticas públicas a largo plazo.
La elaboración de las EEPP 2024 contó con el apoyo técnico del CELADE-CEPAL, además de un comité asesor consultivo y mesas técnicas interdisciplinarias, lo que permitió integrar factores sociales, económicos y territoriales que no siempre son captados por modelos estadísticos tradicionales.
El INE indicó que estas estimaciones serán revisadas y actualizadas periódicamente, al menos cada cinco años, siguiendo las buenas prácticas internacionales, y que las proyecciones regionales estarán disponibles en el segundo semestre de 2026.
He adaptado el texto para hacerlo más cercano al estilo chileno, manteniendo la claridad y la información original.
Con Información de portalmetropolitano.cl