Aunque hay menos focos activos, los incendios son más potentes, y la superficie dañada en Chile casi se triplica en comparación al año pasado.
La temporada actual de incendios forestales muestra un fenómeno preocupante: a pesar de que el número de focos ha bajado, la magnitud de los siniestros y su rápida expansión han producido un daño territorial casi tres veces mayor que el del año pasado. El sur del país es el más golpeado, con miles de hectáreas quemadas en solo unos días y un clima que complica detener el avance del fuego.
Biobío y Ñuble, el centro de la tragedia
Según el último reporte de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), los incendios en el sur explican gran parte del aumento de la superficie afectada. El incendio Trinitarias, que afecta a Penco, Punta de Parra y Lirquén, ha arrasado más de 15.260 hectáreas. Por otro lado, Rancho Chico roza las 7.000 hectáreas, mientras que Perales, en la Región de Ñuble, ya supera las 4.500 hectáreas consumidas.
En los últimos días, se han reportado 91 incendios forestales en el país. De estos, 24 siguen en combate, 16 bajo observación y 35 ya han sido controlados. Quince de los incendios activos han sobrepasado las 200 hectáreas, lo que explica la rápida extensión del daño.
En total, el fuego ha quemado cerca de 40 mil hectáreas en las últimas semanas, de las cuales 29 mil están en Biobío y más de 8 mil en Ñuble, convirtiendo a estas regiones en las más afectadas del país.
Menos focos, pero incendios más devastadores
Desde que comenzó la temporada en septiembre, se han quemado 58.934,3 hectáreas en todo Chile, relacionadas con 2.916 incendios de diversa intensidad. Aunque esta cifra representa un 7 % menos de focos en comparación con el mismo periodo del año pasado, la superficie afectada ha crecido un 207 %, casi triplicando el terreno arrasado.
Al comparar estos datos con el promedio del quinquenio 2021–2025, la temporada actual ya supera en un 86 % la superficie históricamente dañada por incendios forestales a esta altura del año.
En una nueva sesión del Comité Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Cogrid), las autoridades confirmaron que ya se han destruido 590 viviendas, mientras que la cifra de fallecidos se mantiene en 20.
El ministro del Interior, Álvaro Elizalde, informó que 82 casas pertenecen a la Región de Ñuble y 508 al Biobío. También se suman siete escuelas destruidas, dejando a 77 alumnos damnificados, además de cuatro centros de salud con daños por el fuego.
Clima hostil y alto riesgo de propagación
Según detalla La Tercera, la jefa del Observatorio Climático de la Facultad de Ingeniería de la Universidad San Sebastián, Paula Santibáñez, comentó que el verano 2025–2026 se presenta bajo una condición de La Niña débil, con altas probabilidades de mantenerse entre diciembre y febrero. Esta situación impulsa temperaturas más altas de lo normal y bajas precipitaciones en gran parte del centro-sur del país.
Estas condiciones, junto a la baja humedad, vientos fuertes y mucho material vegetal seco, aumentan de manera significativa el riesgo de incendios forestales que se propagan rápidamente.
Santibáñez advirtió que la semana del 19 al 25 de enero iniciará con Ñuble y Biobío en Alerta Roja, con temperaturas que podrían llegar a 37 °C en Talca y Chillán y 38 °C en Los Ángeles, y el borde costero lidiando con vientos que facilitan la propagación de brasas.
“Este escenario genera momentos críticos de rápida propagación entre las 12:00 y las 19:00 horas, aumentando la probabilidad de incendios por fuentes de ignición evitables”, comentó la experta. Para los días próximos, se espera un alivio parcial por el ingreso de una vaguada costera y un patrón atmosférico más fresco, que podría suavizar las temperaturas y cambiar el régimen de vientos.
Con Información de www.chicureohoy.cl