Francesca Machiavello Narváez, Geógrafa y académica en Administración de Ecoturismo. Universidad Andrés Bello
Bajo el lema “Ciudades inteligentes centradas en las personas”, la ONU invita a reflexionar sobre nuestras ciudades en un contexto donde la tecnología manda. Nos recuerda que el verdadero avance no se trata solo de digitalizar, sino de poner el bienestar y la equidad en el corazón del desarrollo.
Desde la geografía humana, entendemos que las ciudades no son solo edificios y calles, sino territorios cargados de experiencias donde se entrelazan identidades, memorias y vínculos sociales. Cada persona teje su propia imagen del espacio a través de mapas mentales que reflejan su conexión con el entorno: calles, plazas y barrios que se convierten en lugares llenos de cariño y recuerdos. Así, la ciudad se transforma en una red simbólica y emocional que une a sus habitantes con su sentido de pertenencia y comunidad.
Entendida desde este enfoque humano, la ciudad es un espacio socialmente construido, donde la gente imprime significados y prácticas que dan forma a su identidad colectiva. Hablar de “ciudades inteligentes” va más allá de la tecnología; implica reconocer las distintas maneras de habitar y participar. La “inteligencia urbana” debe medirse por su capacidad de acoger la diversidad, asegurar la accesibilidad y fortalecer la participación ciudadana.
Estos principios son especialmente importantes en América Latina, donde las tensiones entre modernización y desigualdad moldean el paisaje urbano actual. La planificación debe tener una mirada humana y sensible a las diferencias de género, edad, clase y movilidad, entendiendo que la tecnología debe adaptarse a las personas y no al revés. En nuestra región, y especialmente en Chile, las “ciudades millonarias” muestran cómo las brechas socioespaciales persisten en medio de la modernización, revelando la necesidad de modelos urbanos más inclusivos y sostenibles. La expansión a zonas de riesgo, la pérdida de espacios públicos y la presión sobre ecosistemas como humedales y cerros urbanos demandan políticas que equilibren innovación, identidad local y justicia ambiental.
Al buscar ciudades inteligentes, corremos el riesgo de olvidar que la verdadera inteligencia urbana no está en los datos o en la tecnología sofisticada, sino en la capacidad colectiva de crear espacios más humanos y equitativos. Las ciudades son, sobre todo, espejos de nuestra convivencia: condensan las tensiones, sueños y desigualdades de la sociedad que las habita.
El desafío no es solo hacer de las ciudades espacios eficientes, sino asegurar que el progreso esté al servicio del bienestar común. Una ciudad “centrada en las personas” reconoce la diversidad de sus habitantes, fomenta la participación y se ve como un territorio vivo, en diálogo constante con su entorno natural y cultural.
Desde esta visión, la planificación urbana debe entenderse como un proceso ético y social, donde la tecnología actúa como mediadora y no como reemplazo de la humanidad. El futuro urbano no se define solo por la infraestructura o la conectividad digital, sino por la capacidad de las ciudades de cuidar, incluir y acoger. Una urbe verdaderamente inteligente será aquella que, más allá de los algoritmos, sepa captar las necesidades y esperanzas de su gente. Porque, al final del día, son las personas —y no las máquinas— quienes dan sentido y vida a la ciudad.
Con Información de portalmetropolitano.cl