El piloto lidera la delegación nacional que pasó las verificaciones y se alista para el inicio del Rally Dakar 2026 en Arabia Saudita.
La espera ha terminado para el Rally Dakar 2026, y Chile estará representado por nueve competidores, liderados por Francisco “Chaleco” López, un destacado piloto curicano de la Región del Maule, quien se presenta nuevamente como una de las cartas fuertes del país en esta exigente competencia motorizada.
El experimentado corredor, de 50 años, hará su decimoquinta aparición en el Dakar, compitiendo en la categoría Side by Side (T4) junto a su navegante Álvaro León, formando una dupla considerada entre las favoritas. Tras completar satisfactoriamente las verificaciones técnicas y administrativas, el piloto maulino mostró su confianza. “Superamos las verificaciones sin dificultades y ya hemos recorrido varios kilómetros. Nos sentimos cómodos y bien preparados gracias al trabajo del equipo”, comentó López antes de la carrera.
La delegación chilena incluye también al motociclista Ruy “Chico” Barbosa, quien competirá con una Honda CRF-450 del equipo HT Rally Raid, tras haber quedado oficialmente habilitado para el prólogo en Yanbu. “Probamos la moto y todo funciona bien. Ahora comienza lo serio”, expresó el piloto nacional.
Uno de los regresos más anticipados es el de Ignacio “El Perro” Casale, quien regresa al Dakar después de dos años. El excampeón realizó una preparación intensiva y competirá en una Taurus, junto a su navegante Carlos Sachs. “Realicé 200 kilómetros de entrenamiento y, con el avance, me sentí cada vez mejor”, afirmó.
También participará Tomás de Gavardo en la categoría de motos, continuando el legado de su padre y representando al BAS World KTM Team. El piloto chileno se enfrentará a un prólogo técnico y desafiante, buscando mantener la regularidad. “La idea es encontrar el ritmo y cometer la menor cantidad de errores posible”, comentó.
El equipo nacional se completa con Hernán Garcés y su navegante Juan Pablo Latrach, en la categoría Ultimate, a bordo de una Toyota Hilux, así como Lucas del Río, quien competirá para BBR Motorsport, acompañado por el argentino Bruno Jacomy.
La edición 2026 del Dakar dará inicio este sábado 3 de enero en Yanbu y se extenderá hasta el 17 del mismo mes, con un recorrido total que rondará los 8,000 kilómetros, donde la resistencia, la navegación y la estrategia serán cruciales.
Con Información de www.diarioelcentro.cl