La región de Los Lagos se posiciona como la principal zona productora de papa a nivel nacional, abarcando cerca del 30,5% de la superficie cultivada en Chile durante la temporada 2022-2023. Asimismo, es la mayor productora de semilla certificada, con un 89% del total nacional. Con más de 7,800 agricultores, la región se destaca por su alto rendimiento promedio de 36.9 toneladas por hectárea y por la producción de variedades comerciales y nativas, especialmente en Chiloé.
No obstante, esta ventaja se ve opacada por la alta volatilidad de los precios que reciben los productores de papa destinada al mercado fresco. El consejero regional Eduardo Parada advirtió que “hay momentos en que un saco de papas se puede vender a $12,000, mientras que en otros baja hasta $2,000 en algunas localidades, como ha sucedido a principios de 2026”.
Parada explicó que esta inestabilidad genera una incertidumbre constante en el sector agrícola, dificultando la planificación a mediano y largo plazo. “Como región, debemos buscar soluciones estructurales que ayuden a los productores a encontrar un equilibrio que estabilice los precios y reduzca la incertidumbre a lo largo del tiempo”, comentó.
El consejero subrayó que, aunque el Estado no puede intervenir en la fijación de precios sin afectar los principios de libre competencia, sí es posible enviar señales políticas claras que orienten el mercado y generen condiciones favorables para la inversión y la toma de decisiones con base técnica.
En este contexto, propuso tres medidas que podrían tener un efecto positivo en el precio de la papa para los productores, sin interferir con la fijación de precios.
Primero, sugirió declarar el Día Nacional de la Papa, resaltando la importancia de este tubérculo para las familias campesinas y la alimentación chilena. “El 30 de mayo es el Día Internacional de la Papa, reconocido por la ONU. Sería un gran gesto declarar también este día como el Día Nacional de la Papa Chilena, valorando un producto emblemático de la región de Los Lagos y diferenciándolo de importaciones externas”, aseguró.
Como segunda medida, planteó avanzar en la Denominación de Origen de la Papa Chilota, destacando que Chiloé es reconocida a nivel mundial como la cuna de este cultivo, con más de 200 variedades autóctonas. “Actualmente, ese valor patrimonial no se refleja en los precios de mercado. Tener una denominación de origen reconocida por el INAPI formalizaría esta tradición y trasladaría el valor agregado al consumidor”, afirmó, reconociendo que este proceso es largo pero estratégico.
Finalmente, Parada enfatizó la necesidad de establecer en Los Lagos una planta de procesamiento de papa que compita con las importaciones. “En Chile no existe fabricación industrial de papas tipo bastón, lo que lleva a importar alrededor de 200 millones de dólares anuales en papas prefritas congeladas. Una planta en la región podría cubrir parte de este mercado, generar empleo y, lo más importante, garantizar una absorción continua y formal de la producción local”, expuso.
Según estudios técnicos, en Chile, y especialmente en la región de Los Lagos, hay potencial para producir entre 50,000 y 75,000 toneladas anuales de papas tipo bastón, considerando que actualmente se importan cerca de 150,000 toneladas al año.
“El desafío radica en atraer inversión privada, con una visión política y técnica clara. No solo se trata de producir más papa; necesitamos un mercado que absorba esta producción de manera sostenida. Así, se generaría un círculo virtuoso: fortalecemos un cultivo tradicional, creamos empleo, ofrecemos un producto de calidad al consumidor y estabilizamos el precio para el productor, siempre respetando las leyes del mercado”, concluyó el consejero regional.
Con Información de osornoenlared.cl