UNAB presenta su estación astronómica: ¡Tendremos un telescopio en el Observatorio Las Campanas!
Esta iniciativa contempla montar un telescopio docente en el Observatorio Las Campanas, que pertenece a Carnegie Science. Este equipo permitirá realizar investigaciones avanzadas, capacitar estudiantes de la Universidad y llevar a cabo actividades con la comunidad.
Con una ceremonia donde firmaron autoridades de Carnegie Science y la Universidad Andrés Bello, se selló un acuerdo de colaboración que permitirá a la UNAB establecer en el Observatorio Las Campanas (Región de Atacama) una nueva estación de investigación y formación en astronomía.
¡UNAB lanza su estación astronómica!
La llamada “Estación de formación, investigación y vinculación UNAB” incluirá un telescopio reflector Ritchey-Chrétien de 18 pulgadas, con óptica de alta precisión, en este observatorio.
Este telescopio será utilizado tanto presencial como remotamente por estudiantes e investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNAB, además de compartir tiempo de observación con científicos y visitantes del observatorio.
“La firma de este acuerdo con Carnegie Science refuerza el compromiso de la UNAB de formar profesionales altamente calificados, integrando investigación de punta, innovación y una experiencia educativa que responde a los desafíos del mundo actual”, mencionó el rector de la UNAB, Julio Castro.
“Esta estación será un espacio privilegiado para el aprendizaje activo, permitiendo a los estudiantes involucrarse en proyectos astronómicos de alto nivel y desarrollar competencias científicas avanzadas en un entorno de excelencia y descubrimiento”, agregó.
Leopoldo Infante, director del Observatorio Las Campanas, destacó el interés de esta institución y de Carnegie Science por colaborar con instituciones chilenas “para entusiasmar al público nacional con la astronomía y la astrofísica, mostrando lo que se está haciendo en estos campos que, a menudo, son inaccesibles, pero muy interesantes”.
Infante también mencionó a la Universidad Andrés Bello, que tiene un programa de astronomía sólido. Cuenta con un destacado Instituto de Astrofísica y muchos estudiantes interesados en seguir carreras en este ámbito. Es una universidad que ha demostrado su interés en desarrollar la ciencia, especialmente la astrofísica, en sus aulas.
Un puente entre la investigación, la educación y la comunidad
La Estación UNAB estará equipada con un telescopio reflector tipo Ritchey-Chrétien, cuyo espejo primario fue fabricado con alta precisión usando un material llamado Zerodur, que posee un coeficiente de expansión térmica muy bajo y puede operar en condiciones variables sin alterar su óptica.
El espejo primario tiene un diámetro de apertura de 18 pulgadas (poco menos de 50 cm), lo que permitirá observar objetos del cielo profundo.
Este instrumento tiene óptica de precisión y viene con un set de filtros fotométricos SLOAN montados en una cámara optimizada para el espectro visible e infrarrojo.
Además, cuenta con un sistema de control inteligente que permitirá su operación remota desde otras zonas del país, facilitando su integración en la docencia, investigación y actividades de vinculación científica.
“Este acuerdo es extraordinario por las oportunidades que genera en varios frentes. No solo beneficia a los científicos y estudiantes de la UNAB, sino también a la ciencia y a la sociedad”, indicó Matías Gómez, director del Instituto de Astrofísica de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNAB.
“Tener un telescopio docente serio en un observatorio de alta gama abre puertas a futuras colaboraciones y visitas de astrónomos de Carnegie, promoviendo el intercambio de conocimiento y actividades con la comunidad. Las posibilidades que surgen de esta alianza son enormes”, agregó.
¿Cuál es el objetivo de la estación astronómica de la UNAB?
La investigación científica a través de proyectos de mapeo de núcleos activos de galaxias cercanas y tránsitos de exoplanetas, además de capacitar a estudiantes tanto del Doctorado en Astrofísica como de la Licenciatura en Astronomía.
También habrá proyectos de vinculación con el medio, incluyendo colaboración con estudiantes de escuelas de la provincia de:
Carolina Torrealba, vicerrectora de Investigación y Doctorado de la UNAB, enfatizó que este acuerdo “marca el inicio de una colaboración con Carnegie en Las Campanas, no solo en investigación de excelencia, sino también en entrenamiento y difusión hacia la comunidad. Estamos seguros de que esta será una alianza provechosa que nos permitirá ampliar nuestras redes internacionales de investigación y crear nuevas sinergias”.
Cielos despejados
El Observatorio Las Campanas, parte de los Observatorios Carnegie, alberga los telescopios Swope, du Pont y los gemelos Magallanes, operados por consorcios académicos como Harvard, MIT, Universidad de Arizona y Universidad de Michigan.
Además, alberga varios proyectos asociativos y actualmente se está construyendo el Telescopio Magallanes Gigante (GMTO), que será uno de los más grandes del mundo.
Aquí, en uno de los cielos más limpios del planeta, se ubicará la nueva estación de observación del Instituto de Astrofísica de la UNAB, cerca de los telescopios Magallanes.
Situado en las montañas del Desierto de Atacama, en la frontera entre las regiones de Atacama y Coquimbo, a 2.400 metros sobre el nivel del mar, Las Campanas se caracteriza por sus condiciones excepcionales para la astronomía.
“Este lugar tiene características geográficas increíbles para la observación astronómica, no solo por la transparencia y oscuridad del cielo, sino también por la estabilidad de la atmósfera”, señala Gómez.
Una de las principales limitantes para la calidad de las imágenes es la turbulencia atmosférica, que reduce la nitidez.
“No obstante, en esta ubicación, gracias a la geografía del terreno, el aire actúa de forma casi laminar, fluyendo de manera uniforme y estable. Esto, junto con la excepcional oscuridad del lugar y los cielos despejados, convierte a Las Campanas en un sitio único para la investigación astronómica”, concluyó.
Con Información de portalmetropolitano.cl
