Investigadores de la U. de Chile están lanzando un ensayo clínico para evaluar el uso de microdosis de litio en la lucha contra el deterioro cognitivo.
La Clínica Psiquiátrica Universitaria del Hospital Clínico Universidad de Chile está llevando adelante un estudio pionero que podría cambiar la forma en que se previene la demencia. Este ensayo está a cargo del Dr. Paul Vöhringer y evaluará si las microdosis de litio pueden ayudar a proteger a pacientes con depresión mayor y trastorno bipolar, que son condiciones con un alto riesgo de desarrollar demencia.
El litio, un fármaco usado comúnmente para tratar trastornos del ánimo, ha mostrado resultados prometedores en cuanto a efectos neuroprotectores. Investigaciones previas, como la de Angst et al. en 2007, indicaron que los pacientes con trastorno bipolar que reciben tratamiento prolongado con litio tienen una menor incidencia de Alzheimer en comparación con quienes no lo reciben.
En la Región de Tarapacá, donde el agua potable tiene altas concentraciones de litio de forma natural, la tasa de demencia es notablemente más baja que el promedio nacional, lo que refuerza la teoría de los beneficios protectores del litio.
“El riesgo de deterioro cognitivo y demencia en personas con problemas de ánimo puede ser hasta cuatro veces más alto que en el resto de la población. Sin embargo, aquellos que están en tratamiento con litio ven esa probabilidad reducirse considerablemente”, dice el Dr. Vöhringer.
El ensayo contará con 250 participantes de entre 55 y 75 años que tienen diagnóstico de depresión mayor o trastorno bipolar. Durante cinco años, la mitad de los participantes recibirá microdosis diarias de litio (50 mg), mientras que la otra mitad recibirá un placebo, manteniendo sus tratamientos de siempre. Esta dosis es mucho menor que la que se usa típicamente para tratar trastornos del ánimo, lo que minimiza los riesgos de efectos adversos en tiroides o riñones.
La investigación, que fue publicada en el International Journal of Clinical Trials, es el primer protocolo controlado que estudia esta estrategia innovadora para prevenir el deterioro cognitivo asociado a enfermedades mentales.
Dado el aumento del envejecimiento poblacional y la incidencia de demencia, este estudio podría abrir la puerta a nuevas formas de tratamiento. “Si resulta exitoso, el litio en microdosis podría convertirse en una especie de vacuna contra la demencia, ralentizando su avance y mejorando la calidad de vida de miles de personas”, concluye el Dr. Vöhringer.
Con Información de portalmetropolitano.cl
