Ignacio Silva, infectólogo y profe de la Facultad de Ciencias Médicas de la Usach, se refirió al tema y destacó que “es súper importante dejar claro que no estamos ante un virus nuevo, este es el virus de la influenza que conocemos bien y que nos golpea todos los años”.
El cierre temporal de colegios, el uso voluntario de mascarillas y las recomendaciones de prevención en el Reino Unido hicieron que muchos recordaran la experiencia de la pandemia del Covid-19.
Esta semana, un brote de una variante de la gripe A, conocida como H3N2, está afectando a Inglaterra y a otros países europeos como Alemania, Francia, Italia y España.
La BBC reportó que varios colegios han tenido que suspender sus actividades temporalmente en Reino Unido, mientras que The Guardian reveló que los ingresos relacionados con la gripe en Inglaterra han llegado a un promedio diario de 1.717 personas, de las cuales 69 están en cuidados intensivos, cifras récord para la temporada de invierno. Aunque el riesgo individual de enfermedad grave no ha aumentado mucho, el tamaño del brote está generando una sobrecarga considerable en la red hospitalaria.
¿Estamos frente a un nuevo virus? ¿Podría afectar a Chile? Ignacio Silva, infectólogo y académico de la Usach, aclaró este tema en conversación con Diario Usach, afirmando que “es crucial destacar que no estamos ante un virus nuevo, este es el virus de la influenza que ya conocemos y que nos afecta cada año”.
El profesional explicó que “las principales variantes del virus son el H1N1 y el H3N2, que son los que más nos afectan durante el invierno. Ya lo vimos el invierno pasado en Chile con un peak importante de H1N1, y este nuevo peak que hemos tenido en primavera fue precisamente por H3N2”.
Silva comentó que este brote de gripe en el hemisferio norte, que se aproxima al invierno, es un resultado de “un adelanto en el inicio de los casos de infecciones respiratorias. Algo similar a lo que vimos en Chile, donde también se adelantó la temporada invernal y tuvimos un peak de casos más temprano que en años anteriores. Eso es lo que está pasando ahora en Europa”.
¿SE PARECE A LO QUE OCURRIÓ CON LA PANDEMIA DEL COVID?
Con el aumento de casos de gripe, que incluyen síntomas como malestar general, fiebre alta, dolor muscular, tos seca y cansancio, surge la duda de si este virus es más contagioso en Europa.
El académico de la Usach subrayó que “la principal diferencia es que la variante H3N2 que está afectando a Europa es distinta a la que normalmente nos impacta aquí, que es la famosa variante K, por lo que podría tener una respuesta algo más agresiva que la H3N2 que solemos ver por aquí”.
El infectólogo añadió que “podría causar cuadros un poco más graves, ser más contagioso y evadir de alguna manera la respuesta inmune y la efectividad de las vacunas, pero esto no significa que estemos en una situación similar a la pandemia del Covid-19, porque el Sars-Cov-2 era un virus completamente nuevo para el cual no teníamos vacunas ni una respuesta inmune”.
Silva destacó que podría haber una disminución en la respuesta inmune, tanto en la población como en las vacunas, hacia esta variante de influenza, pero que “en ningún caso estaríamos en la misma vulnerable situación que vivimos durante la pandemia del Covid-19”.
El especialista hizo un llamado a la calma y señaló que “a nivel mundial hay una buena disponibilidad de vacunas contra la influenza que siguen siendo muy útiles para prevenir los casos graves”.
El experto señaló que “es probable que con esta variante haya más contagios, pero hasta ahora no hay evidencia de que la vacuna pierda efectividad para reducir el riesgo de enfermar, hospitalizarse y morir a causa de la influenza”.
IMPORTANCIA DE LAS VACUNAS
Frente al aumento de casos en Reino Unido, la pregunta inevitable es si esto también podría suceder en Chile. “Por supuesto que podría afectar a Chile en nuestro próximo invierno. Normalmente experimentamos una circulación viral similar a la que ocurre en el hemisferio norte durante su invierno. Por lo tanto, se espera que en Chile, en nuestro invierno, tengamos circulación de la variante H3N2 y también de H1N1, como ha sucedido todos los años”, aseguró Silva.
El académico de la Usach explicó que “en nuestro país ya tenemos experiencia en el manejo de la campaña de invierno con medidas poblacionales; las medidas son las mismas que ya conocemos y, por supuesto, esto refuerza la importancia de las vacunas, especialmente en un momento en que a veces se cuestionan”.
Con Información de radioportales.cl
