Aunque muchas mujeres ven la menopausia como un evento único, en realidad hay una fase anterior —la perimenopausia— que puede prolongarse durante varios años y comenzar incluso a partir de los 40. Esta es una etapa de transición hormonal que puede resultar difícil de reconocer y, en muchos casos, provoca dudas, confusión y diagnósticos tardíos.
“La perimenopausia es el periodo previo a la menopausia, pero no tiene una duración estándar. No se puede establecer un plazo concreto, ya que está vinculada a la aparición de ciertos síntomas”, explica Victoria Cáncino, matrona de DKT Chile.
Según la especialista, la menopausia, que se define como el último período menstrual, suele ocurrir entre los 45 y 55 años, por lo que la perimenopausia puede comenzar alrededor de los 40. Uno de los primeros indicadores es el cambio en el ciclo menstrual.
“Es común que en un mes llegue el ciclo, en otro no; que un mes sea más abundante y otro más escaso, o que se detenga temporalmente y luego regrese. Esa irregularidad en el sangrado suele ser la primera señal de que estamos entrando en esta fase”, señala Cáncino.
A estos cambios se pueden añadir otros síntomas como alteraciones del estado de ánimo —irritabilidad, tristeza o cambios emocionales repentinos—, sofocos, trastornos del sueño, y modificaciones en el apetito. “Algunas mujeres también reportan cambios metabólicos, variaciones en el hambre o dificultades para dormir, pero es importante evaluar cada caso de forma individual”, añade.
Diagnóstico: más allá de los síntomas
A pesar de que muchas mujeres reconocen la perimenopausia por sus sensaciones, existen herramientas clínicas que permiten confirmar esta etapa. “Existen análisis de sangre que miden los niveles hormonales, sobre todo de FSH y, a veces, de LH. Estas hormonas nos ayudan a determinar si estamos en este periodo”, explica la matrona.
No obstante, Cáncino advierte que no todas las mujeres presentan síntomas. “Hay quienes no sienten nada y se dan cuenta de que han llegado a la menopausia simplemente porque su ciclo nunca regresa. En esos casos, el diagnóstico se confirma con exámenes”, afirma.
Cabe señalar que estos estudios no pueden predecir la duración de la perimenopausia. “Los análisis indican si estamos comenzando este proceso, pero no pueden anticipar si durará un año o tres. Eso varía considerablemente”, aclara.
La importancia del control y la evaluación integral
Desde DKT Chile enfatizan que la consulta médica es esencial, dado que muchos síntomas podrían confundirse con otras enfermedades. “Hay signos que creemos que son menopausia, pero pueden estar relacionados con problemas de tiroides, alteraciones en la glucosa u otras condiciones. Por eso es fundamental descartar antes de diagnosticar”, subraya Cáncino.
En términos de cuidados y tratamientos, la especialista señala que no hay una solución única. “Todo depende de la usuaria, sus síntomas, los resultados de los exámenes y su estado de salud general. Algunas mujeres pueden necesitar terapia hormonal de reemplazo debido a síntomas intensos, mientras que otras pueden manejarse con tratamientos locales o medidas más sencillas.”
Por ejemplo, en casos de sequedad vaginal, el uso de lubricantes puede ser suficiente. “No siempre es necesario recurrir a hormonas. A veces, tratamientos con vitamina E o locales son adecuados para aliviar molestias como sequedad de la piel o picazón”, explica.
Una brecha en el acceso
Finalmente, Cáncino menciona una realidad poco conocida: el acceso a estos exámenes en el sistema público es limitado. “Actualmente, estos estudios no están incluidos en las canastas básicas de atención primaria, lo que hace que muchas veces deban realizarse de forma particular. Esto influye en la baja solicitud de estos análisis y en que muchas mujeres desconozcan su existencia”, concluye.
Informarse, buscar atención a tiempo y reconocer que la perimenopausia es un proceso natural —aunque no siempre evidente— es fundamental para atravesar esta etapa con una mejor calidad de vida y con el apoyo profesional adecuado.
Con Información de osornoenlared.cl
