El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció que su Gobierno no prolongará el memorando de entendimiento suscrito con China en noviembre de 2017, conocido como La Ruta de la Seda, debido a las presiones del nuevo Gobierno de Estados Unidos. Sin embargo, afirmó que el canal «continuará siendo administrado por» panameños.
«El memorando de entendimiento de 2017 sobre la iniciativa de la Ruta de la Seda no será renovado por mi Gobierno. Vamos a evaluar la posibilidad de concluirlo antes, aunque creo que corresponde en uno o dos años su renovación, dado que es cada tres», explicó tras su reunión con el jefe del Departamento de Estado estadounidense, Marco Rubio.
El mandatario panameño aseguró que «no hay duda de que el canal es operado por nuestro país y así seguirá». «No creo que haya habido desacuerdo al respecto. El presidente (Donald Trump) tiene su opinión sobre la presencia china, que será clarificada en su momento en las instancias técnicas del canal. La soberanía de Panamá no está en cuestión», añadió.
En su intervención, Mulino negó que «exista en este momento una amenaza real contra el tratado, su vigencia, ni mucho menos un uso de fuerza militar para apoderarse del canal». «No percibí en absoluto un clima de controversia ni de irrespeto, sino un ambiente muy proactivo», comentó sobre una reunión que fue «altamente respetuosa y cordial».
De hecho, el presidente de Panamá destacó que esta visita, la primera al extranjero del nuevo secretario de Estado estadounidense, «abre un camino para establecer una nueva etapa de relaciones» entre ambos países, y invitó a las autoridades estadounidenses a «promover la inversión» en el país centroamericano.
«Que luego no se quejen de que lleguen inversiones de otros países.» Creo que Estados Unidos ha dejado muchas oportunidades sin aprovechar en estos años, especialmente con su misión diplomática, que estuvo casi cuatro o cinco años sin embajador. Esto influye y perjudica la relación bilateral, ya que no es lo mismo tener un embajador acreditado que un encargado de negocios, cuya función a menudo es muy limitada», agregó.
Durante su encuentro, Mulino ofreció a Estados Unidos la posibilidad de utilizar su territorio como un puente para las deportaciones de migrantes de otros países: «Le he propuesto utilizar la pista de Nicanor en Metetí, Darién, para gestionar la repatriación de personas de diversas nacionalidades, como Venezuela, Colombia, Ecuador, entre otros».
El presidente panameño indicó que, de llevarse a cabo, estas operaciones se realizarían sin costo alguno para Estados Unidos. «Panamá no va a invertir un dólar en esto, así como tampoco en las mejoras que se requieran en el aeropuerto de Metetí, que considero que ya cumple con su cometido», aseguró.
RUBIO DEMANDA «CAMBIOS INMEDIATOS» ANTE LA «INFLUENCIA» CHINA
Mulino hizo el anuncio durante una rueda de prensa al finalizar su encuentro con Marco Rubio, quien exigió «cambios inmediatos» ante la «influencia y el control del Partido Comunista Chino» sobre el canal.
«Trump ha llegado a la conclusión preliminar de que la actual influencia y control del Partido Comunista Chino sobre el canal de Panamá representa una amenaza para este y constituye una violación del Tratado de Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal de Panamá», explicó el Departamento de Estado a través de un comunicado.
Por esta razón, Rubio transmitió a las autoridades panameñas que «este ‘statu quo’ es inaceptable y que, de no haber cambios inmediatos, Estados Unidos tendría que tomar las medidas necesarias para proteger sus derechos según el Tratado».
Rubio también abordó «la importancia de la colaboración en la crisis migratoria del hemisferio y agradeció a Mulino por su apoyo al programa conjunto de repatriación», el cual, según Washington, «ha contribuido a reducir la inmigración ilegal a través del tapón del Darién».
Asimismo, destacó su «deseo» de un «mejor clima de inversión» y la necesidad de «garantizar un entorno justo para la competencia de las empresas estadounidenses». Por último, subrayó el «liderazgo regional» de Mulino «en apoyo de una Venezuela democrática y libre».
La visita de Rubio a Panamá tuvo lugar tras más de un mes de tensiones diplomáticas, luego de que Trump expresara en diciembre su intención de recuperar el control del canal de Panamá.
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Con Información de puranoticia.pnt.cl
