El acuerdo público-privado entre CODELCO y SQM para sacar litio en el Salar de Atacama aspira a producir entre 280 y 300 mil toneladas de Carbonato de Litio Equivalente (LCE) al año durante el periodo 2031-2060, además de un aumento inicial de 300.000 t LCE que se acumularán desde 2025 a 2030.
Pero mientras estos objetivos son claros, el acuerdo se salta los supuestos técnicos y económicos que son clave: el CAPEX completo, los costos operacionales (OPEX), cronogramas detallados de producción anual, supuestos fiscales y la forma en que se distribuirán los flujos de caja con todos sus ajustes contables.
Estos datos cruciales están reservados en anexos, “Cartas Complementarias” y secciones de confidencialidad, tal como lo determina el mismo contrato.
Por otro lado, información pública de Cochilco revela que el precio promedio del carbonato de litio se redujo a US$9.314/t en 2025, bajando desde los US$12.553/t en 2024, lo que significa una caída del 26%.
Otros reportes de Cochilco indican que el precio FOB Sudamérica del carbonato de litio grado batería está alrededor de US$9.600/t y CIF Asia en US$9.700/t, con una tendencia a la baja debido a la sobreoferta global y una menor demanda esperada.
Dado este escenario, se plantea una hipótesis crítica: no se puede verificar desde afuera si el Estado ganará más de lo que invierte o arriesga, porque faltan datos numéricos que permitan calcular indicadores financieros básicos.
Que los “expertos” defiendan el acuerdo sin esos datos convierte sus argumentos en conjeturas en lugar de análisis verificables.
Además, la falta de transparencia en estos parámetros técnicos limita la capacidad de atraer competencia real.
Por ejemplo, consorcios chinos, con experiencia en litio y financiamiento, podrían haber estado interesados si se hubieran hecho licitaciones basadas en criterios públicos, lo que habría generado presión para obtener mejores condiciones y transferencia tecnológica.
Chile podría haber logrado una alianza más beneficiosa si los acuerdos se hubieran formulado sobre parámetros transparentes.
Sin datos clave accesibles, la defensa académica o mediática del acuerdo se convierte en un acto de fe, en lugar de ser un análisis fundamentado en economía, minería y política pública.
Manuel Reyes
UNAB
Con Información de portalmetropolitano.cl
