Inglaterra ha decidido restringir la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años, en un esfuerzo por proteger la salud de niños y adolescentes ante los riesgos asociados con su consumo. En Chile, aunque no se ha implementado una normativa similar, expertos alertan sobre los efectos negativos que estas bebidas pueden tener en la salud, especialmente en el sistema cardiovascular.
Fernando Torres, toxicólogo y director de la Escuela de Química y Farmacia de la Universidad Andrés Bello, señala que estas bebidas suelen contener cafeína, glucosa, taurina, extracto de guaraná, creatina, carnitina, minerales y agua carbonatada.
“El contenido de cafeína puede variar entre 80 y 322 miligramos por lata, y combinado con glucosa y taurina, puede provocar aumento de la presión arterial, palpitaciones, arritmias, e incluso, en casos severos, convulsiones o muerte súbita cardiaca”, advierte.
Mezcla con alcohol y dependencia
La evidencia científica respalda estas preocupaciones. Torres menciona un estudio de 2018 en Italia que relacionó el consumo excesivo de energéticas mezcladas con alcohol con el desarrollo de fibrilación auricular en jóvenes. Además, investigaciones en Estados Unidos indican que personas con hipertensión o problemas cardíacos deben evitarlas, ya que agravan la presión y la frecuencia cardíaca.
“La cafeína no solo estimula el sistema nervioso central, sino que también puede provocar dependencia, ansiedad, insomnio, temblores y malestar estomacal. El guaraná, que también contiene cafeína y potencia sus efectos en dosis elevadas, añade otro nivel de riesgo”, avisa Torres.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) sugiere no exceder los 400 miligramos diarios de cafeína en adultos sanos, lo que corresponde aproximadamente a dos bebidas energéticas. “Superar esta cantidad puede ser peligroso, especialmente para quienes ya padecen problemas cardiovasculares o están bajo tratamiento médico”, añade el experto.
Alternativas para generar energía
En relación con las marcas comerciales, el especialista menciona que, aunque su composición es similar, algunas presentan niveles más altos de cafeína, glucosa o guaraná, lo que incrementa los riesgos.
Para mantener la energía sin perjudicar la salud, Torres recomienda hábitos como dormir entre 7 y 8 horas, hacer ejercicio regularmente, caminar a diario y seguir una dieta equilibrada que limite el alcohol, el tabaco y los alimentos ultraprocesados.
El consumo de estas bebidas a menudo causa ansiedad, insomnio, deshidratación y malestar gástrico, siendo cada vez más comunes en la alimentación de jóvenes y adultos en Chile. La posibilidad de restringir su venta a menores, como se ha hecho en Inglaterra, podría ser un tema de debate en el futuro cercano del país.
Con Información de www.elrancaguino.cl
