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La actual oleada de incendios forestales que está asolando este verano las regiones del Biobío y Ñuble ha dejado hasta la mañana de este lunes un trágico saldo de 19 vidas perdidas y más de 320 viviendas devastadas.
Este grave panorama llevó a las autoridades a declarar un estado de catástrofe, movilizando a miles de brigadistas, bomberos y equipos de emergencia para controlar las llamas, que han arrasado miles de hectáreas de vegetación y forzado evacuaciones masivas.
Las extremas condiciones climáticas, que incluyen altas temperaturas, vientos fuertes y baja humedad, han propiciado una rápida extensión del fuego hacia áreas rurales y periurbanas, dificultando las labores de extinción y respuesta.
Impactos en la salud: el peligro del humo
Aunque las llamas suponen una amenaza inmediata para las comunidades afectadas, el humo de los incendios representa una de las principales preocupaciones para la salud pública, afectando incluso a personas ubicadas a gran distancia de los focos de incendio. La inhalación de contaminantes en el humo puede irritar las vías respiratorias y empeorar afecciones preexistentes, como asma, bronquitis, EPOC y enfermedades cardiovasculares, lo que es especialmente peligroso para grupos vulnerables como niños, ancianos y mujeres embarazadas.
Expertos en salud ambiental advierten que las partículas finas (PM2.5) en el humo pueden penetrar profundamente en los pulmones, provocando sintomas como tos, irritación ocular, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Además, la exposición continua aumenta el riesgo de necesitar atención médica urgente y puede generar efectos a largo plazo.
Evelyn Pallero, profesora en la escuela de Medicina de la Universidad del Alba, comenta que “la exposición prolongada a los humos de los incendios puede causar irritación en los ojos y la garganta, crisis respiratorias y un incremento en el riesgo cardiovascular, especialmente en niños, ancianos y personas con condiciones crónicas. Es crucial limitar la actividad al aire libre, mantener los hogares sellados y buscar atención médica si surgen problemas respiratorios persistentes.”
Recomendaciones de especialistas
La experta de la Universidad del Alba aconseja adoptar varias medidas preventivas para minimizar los efectos de los incendios en la zona:
- Evitar la exposición directa al humo, permaneciendo en interiores en condiciones de mala calidad de aire.
- Mantener puertas y ventanas cerradas y, si es posible, emplear filtros o purificadores de aire para reducir la entrada de contaminantes.
- Usar mascarillas certificadas N95 o P100 al salir, ya que las mascarillas quirúrgicas no filtran adecuadamente las partículas finas.
- Limitar la actividad física al aire libre, sobre todo para quienes padecen afecciones respiratorias.
- Informarse diariamente sobre la calidad del aire a través de fuentes oficiales y ajustar actividades, evitando salidas en momentos críticos de contaminación.
Estas recomendaciones son consistentes con las alertas emitidas por diversas entidades de salud y académicas, que enfatizan que el humo puede tener efectos tanto inmediatos como duraderos en la salud humana.
Tecnología para anticipar y gestionar emergencias: el caso de IndraMind
Simultáneamente a la respuesta operacional en el terreno, expertos en tecnología han señalado el potencial de soluciones avanzadas que podrían mejorar la anticipación y gestión de emergencias complejas, como los incendios forestales.
Una de las plataformas tecnológicas más destacadas en este ámbito es IndraMind, que utiliza inteligencia artificial soberana para manejar grandes volúmenes de datos en tiempo real, apoyando decisiones estratégicas y operativas en situaciones críticas.
IndraMind fusiona capacidades de IA nativa, fusión de datos, automatización inteligente y simulaciones avanzadas, diseñada para fortalecer la resiliencia operativa y la coordinación entre centros de mando y equipos en el terreno, incluso en condiciones adversas o con conectividad limitada.
Vicente Huertas, CEO de Indra Group en Chile, Perú y Cono Sur, explica que “los incendios forestales son crisis complejas que requieren coordinación y decisiones fundamentadas en información confiable. IndraMind fue concebida para intervenciones en escenarios complejos y desafiantes, con una visión estratégica orientada a proteger a las personas y sus territorios.”
Si bien inicialmente está enfocada en temas de seguridad y defensa, la potencial aplicación de esta tecnología en el ámbito civil —como la predicción de eventos extremos y la optimización de recursos durante incendios— abre nuevas posibilidades para anticipar riesgos y responder de manera más efectiva ante crisis que afectan a comunidades y ecosistemas.
“IndraMind asegura comunicaciones ciberseguras, garantizando la continuidad operativa entre el centro de mando y los equipos de campo, incluso en situaciones complejas o con conectividad limitada. La plataforma busca proteger infraestructuras críticas, salvaguardar territorios y sus habitantes, defender economías y gestionar emergencias, fortaleciendo la forma de vida de las comunidades. Es un recurso indispensable para los desafíos globales actuales,” concluye Huertas.
Los incendios forestales en el centro-sur de Chile constituyen en la actualidad una emergencia multidimensional que mezcla la gestión de fuego activo con retos de salud pública, medioambiental y social. Las autoridades, junto con académicos y expertos tecnológicos, insisten en la necesidad de adoptar medidas de protección frente al humo y explorar soluciones innovadoras para mejorar la anticipación y gestión de este tipo de catástrofes, en un contexto de cambio climático y creciente frecuencia de eventos extremos.
Con Información de osornoenlared.cl
