A solo media hora de la comuna de Los Ángeles, en la localidad de Canteras, se encuentra un lugar que atesora siglos de historia, patria e independencia. Este sitio fue parte de la vida de uno de los personajes más claves de Chile: la Hacienda Las Canteras.
Más que un simple predio rural, este enclave de la comuna de Quilleco fue el hogar y campo de experimentación agrícola de Bernardo O’Higgins, quien allí residió por casi diez años, dejando una marca que hoy renace como un eje patrimonial, histórico y turístico en la región del Biobío.
Hereditario de su padre Ambrosio O’Higgins, este fundo fue uno de los primeros centros de innovación agropecuaria del país. En este lugar, el libertador no solo cultivó la tierra, sino también ideas revolucionarias: desde el uso de arados metálicos hasta la introducción del arroz, sin olvidar su pasión por la viticultura y la cría de ganado. O’Higgins diseñó parcelamientos, organizó a más de 400 familias y transformó Las Canteras en una comunidad autosustentable y productiva, mientras su compromiso con la independencia comenzaba a germinar aquí.
El sitio también se presume como un punto de reunión secreto de la Logia Lautarina, una organización independentista formada en 1812. Desde este lugar también surgieron las primeras “Milicias de La Laja”, precursoras del Ejército libertador, constituidas por O’Higgins él mismo. Sin embargo, en 1813, los ejércitos realistas devastaron el fundo conocido entonces como San José, arrasando la casa principal y los cultivos, lo que obligó al prócer a dejar el lugar.
Las Canteras: Un legado histórico
Hoy en día, el terreno alberga vestigios de su pasado glorioso y trágico. Entre ellos, un castaño monumental que, según la tradición, fue plantado por O’Higgins. Este árbol, símbolo viviente de la historia nacional, se sostiene gracias a postes que lo resguardan del paso del tiempo. También se conserva una figura de la Virgen del Carmen, traída desde Cádiz como regalo de O’Higgins a su madre, que fue salvada de los escombros tras el conflicto realista.
En la actualidad, la Municipalidad de Quilleco ha implementado acciones para valorizar este sitio patrimonial. Se han instalado letreros informativos que relatan la importancia de este lugar en la historia de Chile y de la región del Biobío, resaltando su relevancia cultural y educativa. Aunque la casa original de O’Higgins aún no ha sido restaurada, sus cimientos son testigos silenciosos de una historia que marcó el rumbo del país.
Un símbolo de esperanza del libertador
“Este lugar integra la historia personal de O’Higgins con la historia política de Chile. Su completa restauración representaría un acto de justicia patrimonial y una oportunidad para impulsar el turismo histórico en la región”, indican los miembros de la comunidad local, quienes mantienen la esperanza de recuperar la antigua casa del libertador.
El sitio no solo rememora la figura del militar y político, sino también la del agricultor visionario que introdujo innovaciones europeas para el desarrollo rural chileno, siendo incluso reconocido por la Sociedad Nacional de Agricultura desde su exilio en Perú.
Las Canteras trasciende como una hacienda: es un cruce entre el pasado y el presente, la historia nacional y el patrimonio regional. Cada rincón, cada árbol, y cada piedra susurran episodios clave de la identidad chilena.
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Con Información de elcontraste.cl
