Un estudio revela cuáles puertos chilenos están más vulnerables a invasiones marinas, buscando anticiparse y controlar este fenómeno.
Las invasiones biológicas en el mar son una de las principales amenazas para la biodiversidad y los ecosistemas costeros en Chile. Para anticipar y controlar esta situación, un grupo de investigadores de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) y del Instituto Milenio de Oceanografía han desarrollado un modelo pionero que permite predecir la probabilidad de que especies no nativas se introduzcan en puertos chilenos.
El estudio, titulado “Evaluación de riesgos basada en redes de dispersión mediada por buques de especies no nativas en puertos chilenos e internacionales”, fue liderado por el Dr. Antonio Brante (UCSC), con la colaboración del Dr. Javier Pinochet (UCSC) y el Dr. Reinaldo Rivera (IMO), y fue publicado en la revista Scientific Reports.
Este modelo se basa en el análisis de rutas marítimas y condiciones ambientales para identificar las naves, conexiones y puertos con mayor probabilidad de introducir especies invasoras. Según el Dr. Pinochet, “tenemos un método confiable que combina información sobre el tráfico marítimo y la similitud oceanográfica, lo que nos permite priorizar los barcos y puertos más riesgosos, enfocando así nuestros esfuerzos en muestreos e inspecciones”.
A diferencia de enfoques anteriores, esta metodología utiliza múltiples herramientas bajo un análisis de redes, lo que la hace más robusta. El Dr. Brante señala que “cuando un puerto está muy conectado y comparte condiciones ambientales con sus puertos de origen, el riesgo de invasión aumenta bastante”.
Puertos más expuestos
Los resultados indican que en Chile, los puertos de San Antonio, San Vicente y Talcahuano son los más riesgosos debido a su elevado tráfico y conectividad. A nivel internacional, las rutas hacia Panamá y Shanghái destacan, ya que presentan un alto flujo marítimo y condiciones ambientales similares. En cambio, puertos como Corral y Mejillones muestran menor exposición por su baja conectividad.
El modelo no solo clasifica puertos, sino también rutas y embarcaciones específicas, lo que permite enfocar mejor las acciones. Así, las autoridades tienen herramientas para planificar inspecciones dirigidas, reforzar la gestión del agua de lastre y optimizar los controles en los tramos más críticos.
De cara al futuro, el equipo planea perfeccionar sus estimaciones y escalar el modelo a nivel nacional, trabajando en coordinación con las autoridades marítimas y portuarias. El Dr. Rivera añade que están incorporando nuevas tecnologías que integran datos filogenéticos, ecológicos y fisiológicos mediante enfoques bayesianos, con el fin de entender mejor los procesos que explican las invasiones biológicas en nuestro país.
La investigación busca ir más allá del ámbito académico y convertirse en una herramienta concreta para la toma de decisiones operativas y de política pública, fortaleciendo la gestión ambiental en los puertos chilenos.
Con Información de portalmetropolitano.cl
