La empresa de agua y saneamiento Suralis trató en 2024 un volumen de agua equivalente al que contienen más de 6,000 piscinas olímpicas en las comunas de la provincia de Osorno donde opera, lo que se traduce en aproximadamente 15 mil millones de litros de aguas residuales.
Esta cifra fue revelada con motivo del Día Mundial del Saneamiento, celebrado el 19 de noviembre, un evento en el que Chile se destaca por su alta cobertura urbana e incorporación de tecnología avanzada en este sector.
El Gerente General de Suralis, Sebastián Febres, subrayó la importancia de esta labor para mejorar la calidad de vida de la comunidad y proteger el medio ambiente: “El saneamiento de aguas servidas es esencial para mitigar el impacto humano en la naturaleza. Hace algunas décadas, muchas localidades vertían sus aguas residuales sin tratamiento, lo que perjudicaba gravemente el entorno. Hoy contamos con sistemas a la altura de países desarrollados, incorporando tecnología de vanguardia, como los estanques de tormenta en Puerto Varas y Panguipulli, que son únicos en Chile”.
Suralis se encarga de recolectar las aguas servidas generadas en las comunas de San Pablo, Osorno, Río Negro y Purranque a través de una extensa red de tuberías. Estas aguas son elevadas por 33 plantas a cuatro plantas de tratamiento, donde se purifican mediante procesos biológicos antes de ser devueltas al medio ambiente sin contaminantes.
Desafíos del cambio climático y colaboración en soluciones
El cambio climático presenta un gran reto para el saneamiento, especialmente en el sur, donde ocurre la intensificación de lluvias en breves períodos, provocando la entrada irregular de aguas pluviales al alcantarillado, lo que lleva al colapso del sistema y a rebalses de aguas mixtas.
Febres menciona que este fenómeno afecta el funcionamiento normal de los sistemas de saneamiento: “En cifras, hemos determinado que, de los 15 mil millones de litros de agua que tratamos en 2024 en la provincia de Osorno, aproximadamente el 35% corresponde a aguas lluvias. Esto genera una enorme sobrecarga en el sistema de alcantarillado, diseñado solo para aguas servidas, además de un desgaste anticipado de nuestros equipos y tuberías, sumado a los rebalses que afectan nuestra reputación”.
Para contrarrestar el impacto del cambio climático, la empresa ha realizado obras e inversiones como la construcción de estanques de tormenta. “Buscando ser parte de la solución a un problema público, hemos reforzado nuestros sistemas de saneamiento. Por ejemplo, el estanque de tormenta en Panguipulli puede almacenar un millón de litros de aguas mixtas por cada fuerte lluvia, las cuales luego son tratadas. Durante 2024, estos estanques evitaron que más de 60 millones de litros de aguas mixtas se descargaran sin tratamiento al lago”, agregó Febres.
El ejecutivo concluyó enfatizando la necesidad de hacer un uso responsable de la red de alcantarillado, evitando usar los desagües como basurero y no conectando bajadas de aguas lluvias, ya que estas prácticas generan problemas en el proceso de tratamiento.
El Día Mundial del Saneamiento, celebrado el 19 de noviembre, fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas con el fin de promover el acceso universal al tratamiento seguro de aguas residuales.
En este contexto, la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Sanitarios (Andess) informó que el Índice de Desempeño Ambiental (EPI) 2024 posiciona a Chile como el líder mundial en el tratamiento de aguas residuales y destaca entre los países con mejores indicadores en recolección y gestión.
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Con Información de osornoenlared.cl
