El Papa Francisco expresó su profundo «pesar» ante la noticia del fallecimiento del expresidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, y extendió sus «más sinceras condolencias» y oraciones para aquellos que lamentan su pérdida a los 100 años.
A través de un telegrama firmado por el cardenal secretario de Estado de la Santa Sede, Pietro Parolin, Francisco destacó el “firme compromiso” de Carter, impulsado por su profunda fe cristiana, con la reconciliación y la paz entre las naciones, la protección de los derechos humanos y el apoyo a los pobres y necesitados, encomendándolo a la infinita misericordia de Dios.
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En 1979, Carter hizo historia al convertirse en el primer presidente estadounidense en invitar a un Papa a la Casa Blanca, recibiendo a Juan Pablo II. Tras su encuentro, el Santo Padre expresó:
«Me siento honrado de haber tenido, gracias a su amable invitación, la oportunidad de reunirme con usted, ya que, como Presidente de los Estados Unidos de América, representa ante el mundo a toda la nación estadounidense y tiene la gran responsabilidad de guiar a esta nación hacia la justicia y la paz.»
El arzobispo de Atlanta, Gregory Hartmayer, recordó con cariño aquel encuentro, subrayando que el “respeto mutuo” entre ambos líderes continuó a lo largo de los años mientras defendían la paz y los derechos humanos.
Hartmayer además destacó que el presidente Carter y su esposa Rosalynn “ejemplificaron la fe cristiana”. «Ya sea viajando por el mundo para promover la democracia y defender los derechos humanos, o construyendo casas con ‘Hábitat para la Humanidad’ y enseñando en la escuela dominical de Plains (Georgia), hicieron del mundo un lugar mejor», comentó el arzobispo.
Recordando los numerosos reconocimientos del expresidente, incluyendo la Medalla Presidencial de la Libertad en 1999 y el Premio Nobel de la Paz en 2002, Hartmayer afirmó que «junto a Rosalynn, [Jimmy Carter] siempre aprovechó estas oportunidades para mostrar con su ejemplo lo que significa ser un líder-servidor».
«Hoy, Estados Unidos y el mundo han perdido a un líder, estadista y humanitario extraordinario», declaró el presidente Joe Biden en un comunicado tras la muerte de Carter.
Biden describió a su predecesor como “un hombre de gran carácter y coraje, esperanza y optimismo”, resaltando su «compasión y claridad moral». Además, destacó su labor para «erradicar enfermedades, forjar la paz, impulsar los derechos civiles y humanos, promover elecciones libres y justas, albergar a las personas sin hogar y abogar por los más desfavorecidos».
James Earl Carter, Jr., fue el 39º presidente de Estados Unidos durante un mandato, desde 1977 hasta 1981. Durante su presidencia, indultó a los evadidos de la guerra de Vietnam, negoció los ‘Acuerdos de Camp David’ entre Egipto e Israel y llevó a cabo el tratado que facilitó el control panameño sobre el Canal de Panamá. En 1979, firmó el Tratado de Limitación de Armas Estratégicas II con el líder soviético Leonid Brézhnev, que restringía el despliegue de armas nucleares estratégicas por parte de Estados Unidos y la URSS.
Se anticipa que Jimmy Carter sea velado en la Rotonda del Capitolio de Washington antes de un funeral de Estado programado para el 9 de enero. El presidente Biden designó esa fecha como un día de luto en honor al fallecimiento de su predecesor.
(Imagen: Getty Images)
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