La localidad de Santa Fe, en Los Ángeles, esconde un capítulo poco recordado en su historia: a comienzos del siglo XX, fue una comuna independiente con autoridades locales y un pasado más antiguo que la propia ciudad de Los Ángeles.
El 13 de septiembre de 1901, se formalizó la comuna de Santa Fe, surgida del territorio de la antigua comuna Estación de La Rinconada. En el censo de 1907, se registraron 4.996 habitantes, dándole una considerable importancia en la provincia.
Los primeros alcaldes de la comuna, en su centenario de 1910, fueron don Valentín León, don Miguel Sagardia y don Víctor Chávez, junto a regidores destacados como Ambrosio Grandón, Isidoro Sánchez, Jacinto Anabalón, Armando Cerda y Roberto Manríquez.
Raíces más antiguas que Los Ángeles
Los orígenes de Santa Fe se ubican en la década de 1600, cuando se estableció el Fuerte Santa Fe, más de un siglo antes de la fundación de Los Ángeles. Su posición estratégica, a tres kilómetros del río Biobío en la confluencia con el Vergara, la convirtió en un enclave militar y misional.
Después de ser destruido durante el levantamiento indígena de 1723, fue reinstalado en 1727 junto con la Misión San Juan Nepomuceno de Santa Fe, que contaba con una pequeña iglesia y un asentamiento de indígenas pacificados con la intención de expandirse a lo largo del tiempo.
A pesar de su estatus como comuna, conforme a la narración del historiador local Jose “Pepe” Riquelme, con el tiempo fue relegada a la categoría de localidad, olvidando su papel crucial en la historia de la conquista y la independencia de Chile.
A principios del siglo XX, Santa Fe también era la estación de ferrocarril de la línea central, ubicada a 20 kilómetros al norte de Los Ángeles y a 15 kilómetros al sur de Diuquín. Desde ahí partía la línea hacia la Frontera, consolidando su rol como punto de conexión vital.
La llegada de la Fábrica de Destilería de Santa Fe, de Isidoro Von Montenacken & Cía, transformó el lugar en un animado caserío, atrayendo trabajadores y creando un poblado con viviendas para empleados y sus familias, proyectándose como una localidad próspera en crecimiento.
Un pasado digno de recordar con Santa Fe
Según la obra Geografía Descriptiva de la República de Chile, publicada en 1905 por Enrique Espinoza, Santa Fe contaba con una oficina de correos y estaba rodeada de un entorno natural de quebradas y bosques, emergiendo como un centro relevante en el sur del Biobío.
A día de hoy, más de un siglo después, la localidad forma parte de la comuna de Los Ángeles, pero su historia revela que Santa Fe no fue solamente un caserío o estación ferroviaria, sino una comuna con una identidad propia, marcada por un rico pasado militar, religioso y productivo.
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Con Información de elcontraste.cl
