Claudia Narbona
Profesora de Nutrición y Dietética,Universidad Central
El Día Mundial de las Legumbres se celebra el 10 de febrero, una conmemoración establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas para aumentar la conciencia sobre los beneficios nutricionales y ambientales de estos alimentos, promoviendo así la salud y una agricultura más sostenible.
Las legumbres son semillas secas y comestibles de plantas de la familia de las leguminosas, que crecen en una vaina. Son cruciales en la dieta, ya que ofrecen nutrientes esenciales como proteínas vegetales, fibra, vitaminas y minerales. Entre las opciones más conocidas se encuentran la soya, maní, haba, garbanzos, lentejas, porotos y arvejas. Pueden consumirse enteras, partidas o en forma de harina, y son ideales para una alimentación saludable gracias a su alto contenido de energía y bajo nivel de grasa, favoreciendo la saciedad y la salud digestiva.
Las Guías Alimentarias Basadas en Alimentos (GABAs) recomiendan consumir legumbres al menos dos veces a la semana; sin embargo, en nuestro país se ha reducido su presencia en la dieta. Los datos revelan que el consumo per cápita de las principales leguminosas en Chile ha disminuido un 2,7% anualmente en la última década, y actualmente, los chilenos solo ingieren, en promedio, 800 gramos de lentejas y 200 gramos de garbanzos al año.
Para mejorar la nutrición de la población y proteger el medio ambiente, es fundamental revertir esta tendencia. Las legumbres no solo aportan nutrientes, sino que su cultivo tiene una baja huella de carbono, impactando menos al medio ambiente en comparación con otras fuentes de proteínas, como los productos animales.
Entre las estrategias implementadas para fomentar el consumo de legumbres se encuentra su inclusión en algunos productos de los Programas Alimentarios, aunque esta acción por sí sola no es suficiente para alcanzar las metas propuestas en las GABAs. Es necesario desarrollar estrategias específicas que promuevan su valoración social y den a conocer formas creativas de preparación.
Es fundamental que las nuevas generaciones adopten hábitos alimenticios más saludables y, al mismo tiempo, fomenten la conciencia en los adultos. Así, no solo mejoraremos la salud de la población, sino que también contribuiremos a cuidar el planeta que habitamos.
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