Iván Palomo G., director del Centro de Longevidad VITALIS de la Universidad de Talca y del Centro Interuniversitario de Envejecimiento Saludable (CIES-CUECH); Coordinador de la Red Interuniversitaria de Envejecimiento Saludable de Latinoamérica y el Caribe (RIES-LAC / COMLAT-IAGG) e integrante del directorio de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile (SGGCH).
Envejecimiento Poblacional
La disminución de la natalidad y el incremento en la esperanza de vida han llevado a un envejecimiento acelerado de la población mundial. En la actualidad, se estima que alrededor de 1.200 millones de personas tienen 60 años o más, lo que equivale aproximadamente al 15% de la población global. En Chile, esta cifra se aproxima a cuatro millones, es decir, un 18% del total nacional. El Índice de Envejecimiento, que compara el número de personas mayores de 65 años con aquellas menores de 15, alcanzó un valor de 79 según el Censo 2024, mientras que en la Región del Maule fue de 83,9. Estos datos subrayan la necesidad de prepararnos para convivir en una sociedad con una población cada vez más longeva.
Década del Envejecimiento Saludable (DES)
Ante esta transición demográfica, en mayo de 2020 la Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó el establecimiento de la Década del Envejecimiento Saludable 2021–2030, y en diciembre de ese mismo año, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) la reconoció oficialmente.
La DES tiene como objetivo coordinar acciones en diversas áreas, como salud, vivienda, transporte, justicia, educación y tecnología, garantizando que todas las personas mayores puedan vivir con dignidad, salud, autonomía e inclusión.
Es fundamental que no solo los adultos mayores, sino todos, comprendamos los principios de esta iniciativa. Por esta razón, escribiré una serie de seis columnas de opinión: la primera abordará aspectos generales, las siguientes se centrarán en las cuatro áreas estratégicas de acción, y la última tratará sobre las responsabilidades de los distintos actores involucrados.
Envejecimiento Saludable. La OMS define el envejecimiento saludable como “el proceso de fomentar y mantener la capacidad funcional que permite el bienestar en la vejez.”
Esto implica vivir más años con buena salud, autonomía y calidad de vida, pudiendo continuar realizando actividades que valoramos, incluso cuando enfrentamos enfermedades o limitaciones. Algunos conceptos clave son:
– Capacidad funcional: la combinación de capacidades físicas, mentales, emocionales y sociales, junto con los entornos que permiten o limitan el bienestar.
– Capacidades intrínsecas: las características biológicas y psicológicas del individuo (fuerza, memoria, estado emocional, entre otros).
– Entornos facilitadores: factores externos que promueven o restringen el envejecimiento saludable, como la accesibilidad, el transporte, la vivienda, las redes sociales y los sistemas de salud.
El envejecimiento saludable beneficia no solo a los mayores, sino a toda la sociedad, ya que reduce desigualdades, fomenta la inclusión y optimiza el uso del capital humano y social acumulado.
Además, la DES integra elementos transversales esenciales: (i) los derechos humanos de las personas mayores, (ii) la equidad y el género, (iii) la participación de las personas mayores en políticas y decisiones, y (iv) la promoción de la investigación relacionada con el envejecimiento.
Acciones de la DES. Las cuatro acciones en áreas estratégicas son: (i) Cambiar la percepción, sentimientos y acciones respecto a la edad y el envejecimiento, (ii) Promover comunidades que apoyen las capacidades de los mayores, (iii) Ofrecer atención de salud integrada, centrada en la persona y adecuada al envejecimiento, y (iv) Asegurar el acceso a atención a largo plazo para quienes la necesiten. En las próximas columnas, profundizaré en cada uno de estos temas.
Con Información de www.diarioelcentro.cl
