Iván Palomo G. Director del Centro de Longevidad VITALIS, Universidad de Talca, y del Centro Interuniversitario de Envejecimiento Saludable (CIES-CUECH); Coordinador de la Red Interuniversitaria de Envejecimiento Saludable de Latinoamérica y Caribe (RIES-LAC / COMLAT-IAGG), e integrante de la directiva de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile (SGGCH).
Quienes han seguido mis cinco columnas anteriores saben que la población, tanto a nivel nacional como en la región de Maule, está envejeciendo: más del 18% del total y 20% de la población local tiene 60 años o más. Este envejecimiento poblacional es un fenómeno global, y por su diversidad, la OMS-ONU ha proclamado la Década del Envejecimiento Saludable (DES, 2021-2030). En este marco, se han establecido cuatro acciones en áreas estratégicas: (i) Transformar la percepción sobre la edad y el envejecimiento, (ii) Promover comunidades que apoyen las capacidades de las personas mayores, (iii) Ofrecer atención de salud integrada, centrada en la persona y adaptada a sus necesidades, y (iv) Garantizar el acceso a cuidados a largo plazo para quienes lo requieran.
En columnas anteriores, he tocado brevemente cada una de estas acciones.
En esta ocasión, hago un llamado a las autoridades, especialmente a las regionales y municipales, ya que ellos son quienes toman decisiones importantes y las personas mayores no pueden esperar más.
Actualmente, en el Congreso hay dos proyectos de ley en proceso: uno sobre envejecimiento activo, digno y saludable, y otro sobre cuidados. Las personas mayores, particularmente aquellas con menos recursos, necesitan que estas leyes sean aprobadas con urgencia.
Es crucial avanzar para mejorar la calidad de vida de las personas mayores más vulnerables según su situación socioeconómica y cultural. Los presupuestos, programas y políticas públicas deben adaptarse a este cambio demográfico. La DES representa un llamado de atención ético, social y político.
Cada una de las cuatro acciones de la DES requiere: (i) Planificación, (ii) Financiamiento, (iii) Coordinación intersectorial, (iv) Liderazgo y (v) Voluntad política. Los presupuestos regionales, planes comunales y programas gubernamentales deben incorporar el envejecimiento poblacional como un eje central.
Las autoridades, en distintos niveles, deben entender que las personas mayores no buscan asistencialismo, sino que exigen derechos. No quieren ser vistas como una carga, sino como ciudadanos activos, con historias, proyectos y voz. Desean vivir con salud, seguridad, autonomía y participación.
Es fundamental invertir en el envejecimiento saludable; posponer esta acción significará mayores costos en el futuro, evidenciado por la saturación de los servicios de salud, el aumento de la dependencia y un mayor desemparejamiento en las desigualdades.
No se debe esperar solo al gobierno central para que tome decisiones; los gobiernos regionales y cada una de las 30 municipalidades pueden desempeñar un rol clave al financiar centros comunitarios, servicios de salud amigables para mayores, programas de apoyo a cuidadores y crear alianzas con universidades y organizaciones sociales.
Desde la academia, la sociedad civil y las personas mayores podemos colaborar, proponer e implementar soluciones, pero el presupuesto y el poder de decisión están en manos de las autoridades regionales y municipales. Deben tener presente que está en su capacidad garantizar que las personas envejezcan con dignidad, asegurando este derecho a través de políticas públicas valientes, estructuradas y sostenidas.
Desde el Centro de Longevidad VITALIS de la Universidad de Talca, a nivel regional, y desde el Centro Interuniversitario de Envejecimiento Saludable (CIES-CUECH) a nivel nacional, estamos dispuestos a colaborar en Investigación (desarrollando proyectos en diversos ámbitos del envejecimiento), Formación (ofreciendo cursos a profesionales que trabajan con personas mayores) y Vinculación (realizando charlas para personas mayores y cuidadores, y participando en mesas de trabajo), entre otros aspectos.
Con Información de www.diarioelcentro.cl
