La reciente detención de un ciudadano chileno relacionado con el robo de un reloj de lujo al actor Keanu Reeves en noviembre de 2023 ha reavivado las críticas en Estados Unidos hacia el programa de Visa Waiver con Chile. Este programa, que está en vigor desde 2014, permite a los chilenos ingresar a los EE. UU. por motivos turísticos o de negocios sin visa, durante estancias de hasta 90 días.
Las tensiones aumentaron después de que Mike Bouchard, alguacil del condado de Oakland, solicitara la suspensión del programa al acusar a bandas criminales chilenas de explotar este beneficio. En una entrevista, Bouchard declaró: “Debemos poner fin al Programa de Visa Waiver, ya que el 100% de las bandas chilenas que hemos detenido y procesado en el condado de Oakland lo han utilizado.”
Además, un chileno fue arrestado el día anterior, acusado de haber participado con su banda en al menos 15 robos violentos en Santiago. Durante un allanamiento en Peñalolén, las autoridades encontraron un reloj Rolex Submariner, que pertenecía a Keanu Reeves y que había sido robado en Los Ángeles el año pasado.
El ministro (s) del Interior, Luis Cordero, respondió a estas acusaciones destacando la cooperación de Chile con EE. UU. en el intercambio de información para combatir el crimen organizado. «Chile hoy proporciona una abundante cantidad de información en Estados Unidos que no se limita a los registros penales, sino que incluye también información policial», expresó Cordero. Además, enfatizó que este intercambio es beneficioso para ambos países en la lucha contra las organizaciones criminales transnacionales. En relación al programa de Visa Waiver, Cordero defendió su continuidad, afirmando que Chile seguirá siendo proactivo en su colaboración con EE. UU. para mantener este acceso.
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