El proyecto CIELO, dirigido desde Chile por la Dra. Patricia Tissera, genera simulaciones cosmológicas que abren nuevas perspectivas en la comprensión del Universo.
Chile se establece como un líder global en astrofísica teórica gracias al innovador proyecto CIELO (Chemo-dynamIcal propertiEs of gaLaxies and the cOsmic web), bajo la dirección de la Dra. Patricia Tissera, directora del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA).
“CIELO es el primer proyecto de simulaciones de su tipo en Chile y en la región”, enfatizó la Dra. Tissera, también académica en el Instituto de Astrofísica de la Pontificia Universidad Católica. Ella añadió que esta iniciativa “facilita a la comunidad científica nacional formular sus propias preguntas sobre el Universo con independencia, rigor y un toque local”.
El objetivo central de CIELO es entender cómo se forman y evolucionan las galaxias dentro de la red cósmica, analizando las propiedades químicas que actúan como huellas evolutivas. Esto permite examinar cómo los distintos entornos cósmicos (como vacíos, filamentos y paredes) influyen en la dinámica galáctica.
A lo largo de más de ocho años de esfuerzo, el proyecto ha contado con la colaboración de diversas instituciones, incluyendo la Universidad Autónoma de Madrid, el Instituto Max Planck de Astrofísica y el Centro de Computación Cosmológica de la Universidad de Durham. Además, forma parte de la red LACEGAL, financiada por la Unión Europea.
Contribuyendo a la astrofísica desde Chile
A nivel nacional, el CATA ha sido esencial al ofrecer acceso a recursos como el clúster Geryon, una infraestructura de alto rendimiento crucial para las simulaciones. Además, CIELO ha fomentado la formación de capital humano, con siete tesis de posgrado y más de diez investigaciones de estudiantes de pregrado vinculadas al grupo EVOGALD4D.
El procesamiento de datos también se ha beneficiado de la colaboración con el Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento (NLHPC) y el Barcelona Supercomputing Center. Utilizando herramientas como GADGET-3 y el software SKIRT, además de desarrollos propios, se modelan fenómenos como la formación estelar y la retroalimentación de supernovas.
“CIELO crea universos virtuales en supercomputadoras. Son auténticos Cosmic Virtual Twins que nos permiten recorrer desde la Vía Láctea hasta las galaxias más primitivas del Universo”, explicó Tissera. Destacó que estos modelos pueden ser útiles incluso en otras disciplinas donde la simulación es fundamental.
Los hallazgos de CIELO buscan complementar la información proporcionada por telescopios como el James Webb, el Observatorio Vera C. Rubin y el futuro Extremely Large Telescope (ELT). Su enfoque en entornos de baja densidad y el análisis químico de galaxias permite investigar procesos que antes no habían sido explorados.
Asimismo, CIELO colabora con el proyecto de encuesta CRISTAL, también parte del CATA, y con PhyloGal, que aplica la filogenia al estudio de la evolución galáctica. Esta integración de herramientas refuerza la capacidad de Chile para liderar investigaciones de vanguardia desde el hemisferio sur.
CIELO no solo simula el Universo, sino que también posiciona a Chile como un líder regional en astrofísica computacional. De este modo, consolida un ecosistema de conocimiento, tecnología y formación científica con un impacto internacional.
Con Información de www.diarioelcentro.cl
