China se encuentra nuevamente ante un grave desafío en su sistema de salud, producto de una ola de enfermedades respiratorias que ha colapsado los hospitales en diversas provincias. Entre los virus actuales, el metapneumovirus humano (HMPV) ha acaparado la atención, generando preocupación en la población y desinformación en las redes sociales.
Este virus, identificado en 2001, no es desconocido. El HMPV forma parte de la familia Paramyxoviridae y es conocido por ocasionar infecciones respiratorias agudas, afectando especialmente a niños pequeños, ancianos, y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
Un aumento de la crisis en China
De acuerdo con el Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades, desde mediados de diciembre se ha notado un incremento significativo en los casos de infecciones respiratorias, sobre todo en niños menores de 14 años.
A pesar de que varios virus están circulando al mismo tiempo, el metapneumovirus humano ha mostrado una prevalencia considerable en el norte del país, donde las bajas temperaturas del invierno han complicando la situación.
Para hacer frente a esta crisis, las autoridades han puesto en marcha un nuevo sistema de monitoreo de enfermedades respiratorias, con el objetivo de mejorar la detección temprana de infecciones graves y optimizar la respuesta ante emergencias de salud pública, aprendiendo de la experiencia vivida durante la pandemia de COVID-19.
¿Qué es el metapneumovirus humano?
El HMPV es un virus de ARN monocatenario negativo relacionado con otros patógenos de su familia, como el virus del sarampión y las paperas. Se piensa que tiene un origen zoonótico, ya que está vinculado a un virus que infecta aves, sugiriendo que pudo haberse transmitido a humanos hace varios años.
Si bien en la mayoría de los casos provoca síntomas leves comparables a los de un resfriado común, en situaciones graves puede llevar a condiciones serias como bronquiolitis, neumonía o síndrome de dificultad respiratoria aguda, constituyendo un riesgo serio para grupos vulnerables como bebés, ancianos y personas inmunodeprimidas.
Los síntomas más frecuentemente asociados incluyen:
- En los casos severos: apnea en lactantes y necesidad de hospitalización.
Acciones de las autoridades y recomendaciones
En una reciente conferencia de prensa, representantes del gobierno de China advirtieron que la temporada de invierno y primavera podría incrementar los casos de enfermedades respiratorias infecciosas.
No obstante, afirmaron que se espera que la cifra total de casos este año sea inferior a la de años previos, gracias a las medidas de control sanitario implementadas.
En la actualidad, no existe una vacuna para el metapneumovirus humano. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas mediante reposo, hidratación y medicamentos para reducir la fiebre o la inflamación. El diagnóstico se realiza a través de pruebas específicas como PCR, cultivo de secreciones nasales o análisis de antígenos.
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Con Información de elcontraste.cl
