El auge de las cerezas chilenas en el mercado chino ha disparado sus precios en la última década, lo que provocó un sobrecalentamiento en el sector el año pasado. En respuesta, los actores de la industria local están tomando medidas para evitar otra crisis, enfocándose en aspectos como el tamaño, el color, el sabor y la firmeza.
El Año Nuevo Chino, conocido como Fiesta de la Primavera, es la celebración más destacada de dicho país. Su origen proviene de la antigua leyenda de Nian, un monstruo que emergía del mar al inicio de cada ciclo lunar para asolar a las aldeas y sus cosechas.
Un anciano sabio descubrió que esta criatura temía a tres cosas: el color rojo, los ruidos fuertes y la luz brillante. Con estos elementos, los pobladores lograron ahuyentarla para siempre, lo que llevó a la creación de esta festividad, que ha tenido repercusiones positivas a 20.000 kilómetros de distancia, especialmente en Chile y su producción de cerezas.
Este fruto ha experimentado un verdadero auge en la última década, consolidándose como un regalo esencial durante esta celebración, con un aumento del 507% en las exportaciones hacia China en los últimos diez años. Las cerezas chilenas cuentan con ventajas comparativas, ya que se cosechan antes de la festividad (generalmente en enero y febrero), y destacan por sus vibrantes colores rojos y su excelente calidad en tamaño y dulzura.
Estas cerezas son no solo grandes y dulces, características que las establecen como regalos de alta gama, sino que también son más resistentes durante el transporte en comparación con las frutillas, lo cual es crucial dado que el envío puede tardar entre un mes y dos meses, o de tres a cuatro semanas en el mejor de los casos, en un servicio conocido como «Cherry Express».
Como resultado, más del 90% de la producción local, que abarca unas 80.000 hectáreas entre Ovalle y Aysén, se destina a China, relegando casi completamente a antiguos compradores de Estados Unidos y Europa. Sin embargo, el aumento en la demanda de cerezas, que elevó los precios de dos a incluso 30 dólares, provocó el sobrecalentamiento del mercado el año pasado.
Los puertos se vieron desbordados, y las embarcaciones quedaron atascadas, lo que llevó a que las frutas llegaran en mal estado, reduciendo drásticamente su valor. Rodrigo Carvallo, subgerente de Marketing e Innovación de Summit Agro Chile, destaca que «fue una catástrofe, y lo más probable es que este año los volúmenes sean similares».
Temporada de Cerezas 2025-26
Frente a las incertidumbres generadas por la temporada pasada, los actores del sector han discutido cómo abordar la próxima cosecha. Las conclusiones apuntan a ofrecer fruta de gran tamaño, colorida, sabrosa y firme, además de asegurarse de que el pedicelo (el “palito”) se mantenga verde. Los agricultores han recibido instrucciones de evitar la cosecha de cerezas pequeñas para no devaluarlas.
“Estamos atravesando un periodo de incertidumbre en esta Cherry Season, pero se han hecho muchos esfuerzos para que no se repita el desastre del año pasado”, enfatiza Carvallo. “Además, tendremos un plazo más amplio antes del Año Nuevo Chino (que se celebrará entre el 17 de febrero y el 3 de marzo de 2026), lo que nos permite organizarnos mejor”, agrega.
La planificación es vital para obtener las cerezas de calidad que exige China, ya que este fruto se desarrolla en un corto periodo de tiempo, alrededor de dos meses desde la floración hasta la cosecha. “Estas plantas funcionan más como velocistas que como maratonistas; se necesita un gran esfuerzo en un corto lapso. Por eso, los nutrientes que les proporcionamos deben ser de alta calidad”, explica el experto.
Para obtener estas cerezas de calidad, Summit Agro utiliza dos productos esenciales. “Uno de ellos es Biosmart, que ayuda a la planta a producir el azúcar necesario para que el fruto sea rojo y dulce. El otro es Oasis, un protector contra el estrés térmico, muy útil durante los períodos de precosecha y poscosecha”, señala el especialista. “Además, para prevenir hongos, contamos con Puelche, un fungicida que no deja residuos”, concluye.
Con Información de www.diarioelpulso.cl
