El cáncer testicular se ha convertido en un grave problema de salud pública en Chile. El país presenta la tasa de incidencia más alta a nivel mundial, con 15 casos por cada 100 mil hombres, superando incluso a Europa, que reporta 14 casos por cada 100 mil. Esta enfermedad se ha vuelto el sexto tipo de cáncer más común entre los hombres chilenos, con más de 800 nuevos diagnósticos anuales, lo que ha generado preocupación en la comunidad médica, especialmente por el impacto en las regiones de Los Ríos y O’Higgins.
El doctor Roberto Vilches, urólogo especializado en oncología de Clínica MEDS, explicó que “Chile presenta una tasa elevada de cáncer testicular en comparación con otras naciones, similar a la de países con altos índices de desarrollo humano, como los países escandinavos. Además, esta incidencia ha aumentado en las últimas décadas. Las razones detrás de esto no están completamente claras, pero se ha sugerido que la industrialización, los estilos de vida modernos y la exposición a la contaminación ambiental podrían ser factores explicativos, aunque los mecanismos patológicos aún no se han determinado.”
El especialista subrayó que “la detección temprana es vital, ya que facilita un tratamiento rápido y con mínimas intervenciones. Si el diagnóstico se retrasa, la enfermedad todavía puede ser tratada, incluso con metástasis, aunque se requerirán más métodos como quimioterapia de primera o segunda línea, cirugía de resección de tumores residuales o radioterapia.”
Además, el doctor Vilches precisó que el diagnóstico se realiza mediante ecotomografía testicular bilateral Doppler, que tiene una sensibilidad y especificidad cercana al 100%.
En cuanto a los síntomas asociados con esta enfermedad, el experto advirtió que se debe estar atento a “dolor o aumento de volumen en un testículo, anomalías en la palpación testicular, pérdida de peso o ginecomastia, que es una condición caracterizada por el aumento del tejido mamario en hombres. También destacó que hay dos picos de incidencia, principalmente en la segunda y cuarta décadas de vida.”
Respecto a la incidencia en hombres, el urólogo de Clínica MEDS mencionó que “hay dos factores claramente establecidos: la historia personal de criptorquidia, que es el mal descenso de los testículos, o tener antecedentes familiares de primer grado con cáncer testicular. Se recomienda hacerse controles a partir de los 20 años si se presentan factores de riesgo.”
Como parte de las acciones preventivas contra el cáncer testicular, el especialista instó a adoptar una actitud proactiva frente a cualquier anomalía. “Es crucial realizar la autoexploración durante el baño, lo ideal es hacerlo cada seis meses”, indicó.
En relación al llamado de algunas comunidades médicas en Chile, como la Sociedad Chilena de Urología, para que abril sea reconocido como el mes de concienciación del cáncer testicular, al igual que se hace internacionalmente con el “Mes Lila”, el doctor Vilches comentó que “Chile debería implementar estrategias de educación para aumentar la conciencia sobre el cáncer testicular. Esto es fundamental para mejorar los resultados en diagnóstico y tratamiento.”
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