Codelco y Anglo American han suscrito un Memorándum de Entendimiento (MOU) para forjar una alianza que impulse el desarrollo del distrito minero Andina — Los Bronces, mediante la implementación de un Plan Minero Conjunto entre 2030 y 2051.
Según lo expuesto por Codelco, “este Plan permitirá aumentar la producción de cobre sin requerir inversiones sustanciales adicionales por parte de ambas empresas, elevar el aporte al país a corto y mediano plazo, y robustecer la posición de Chile como un proveedor líder de cobre a nivel global”.
La empresa estatal resaltó que “esto generará un mayor valor para los accionistas —en el caso de Codelco, representados por el Estado de Chile—, así como para los trabajadores, proveedores y comunidades locales”.
Se estima que la integración de las operaciones mineras podría incrementar la generación de valor antes de impuestos en al menos US$5 mil millones, excluyendo posibles sinergias operativas adicionales.
Un aspecto clave del MOU es que Andina de Codelco y Los Bronces de Anglo American conservarán la plena propiedad de sus respectivas concesiones mineras, plantas de procesamiento y activos materiales.
Hasta la fecha, Andina y Los Bronces han operado de manera independiente en un distrito minero que se cuenta entre los más grandes del mundo, representando más del 2% de las reservas y recursos globales de cobre, un mineral esencial para una economía descarbonizada.
Para enfrentar el desafío de su proximidad geográfica, ambas operaciones han colaborado a través de más de 10 acuerdos de cooperación en 47 años, buscando llevar a cabo un trabajo eficiente y seguro sin interferencias operacionales, según aclaró Codelco.
La decisión comunicada hoy al mercado implica una coordinación más profunda a través del Plan Minero Conjunto, que generará un mayor valor que al operar por separado.
Aspectos de la alianza
El MOU establece los principios básicos de esta colaboración.
Las empresas proyectan concluir las negociaciones y formalizar los acuerdos vinculantes hacia el segundo semestre de 2025, sujetos a la obtención de todas las aprobaciones necesarias y la culminación del proceso de due diligence.
Una vez firmados los acuerdos, se estima que tomará al menos 5 años adicionales obtener los permisos requeridos para llevar a cabo el Plan Minero Conjunto.
El proyecto contará con un gobierno corporativo constituido en partes iguales por Codelco y Anglo American, quienes establecerán una nueva entidad operativa, controlada al 50:50, para llevar a cabo el Plan Minero Conjunto y coordinar el uso de la capacidad de procesamiento de ambas operaciones.
“Cada empresa seguirá realizando la extracción de mineral de forma independiente, pero con una coordinación efectiva, mientras que el procesamiento se optimizará aprovechando las sinergias de las instalaciones y capacidades de ambas plantas”, se detalló en el documento.
La producción de cobre resultante, así como los costos y responsabilidades derivados de las operaciones conjuntas, se compartirán equitativamente, mientras que cada empresa gestionará su propia comercialización de manera individual.
Compromisos con el entorno social y ambiental
El MOU estipula que el proyecto respetará los compromisos socioambientales establecidos por Andina y Los Bronces, promoviendo el cuidado de los ecosistemas altoandinos y su biodiversidad, en atención a los actuales desafíos del cambio climático que afectan a los glaciares.
Ante la problemática de escasez de agua en la zona central, ambas compañías se comprometen a gestionar el recurso hídrico de forma responsable y “avanzar hacia la eliminación del uso de agua fresca continental en los procesos mineros”.
En lo social, un aspecto fundamental será el bienestar de las comunidades y la relación con el entorno, a través de un proceso de diálogo “amplio, inclusivo, informado y transparente”.
Asimismo, la operación conjunta mantendrá estándares de seguridad y control de flujos vehiculares en las rutas de acceso a las instalaciones.
Aspectos numéricos del plan
El proyecto conjunto se prevé que incrementará la producción de cobre en el distrito en aproximadamente 120 mil toneladas de cobre fino promedio anual entre 2030 y 2051, sujeto a la obtención de los permisos correspondientes.
“Este aumento representará un incremento del 2,8% en la producción de cobre en Chile, tomando como base el año 2023”, afirmó Codelco.
Al finalizar el período mencionado, concluirá el Plan Minero Conjunto.
Mientras tanto, el acuerdo permitirá a ambas empresas mantener la flexibilidad para desarrollar proyectos por separado, incluidos el aprovechamiento de los recursos subterráneos de Andina y la fase subterránea del proyecto Los Bronces Integrado.
“Vecinos y socios”
El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, subrayó que la empresa ha sido “vecina y socia de Anglo American desde hace décadas”.
“Hoy enfrentamos una oportunidad única para repensar el desarrollo de este distrito minero, dando un paso estratégico y beneficioso: avanzar hacia una alianza que lo posicionará entre los tres distritos mineros de cobre más importantes de Chile y el cuarto a nivel mundial”, valoró Pacheco.
Destacó que con este acuerdo “contribuiremos con un mineral esencial para la transición hacia una economía descarbonizada y generaremos un valor adicional de al menos US$5.000 millones, lo que implica un aumento significativo en nuestro aporte al Fisco y permitirá a Chile mantener su liderazgo mundial en la producción de cobre”.
Duncan Wanblad, presidente ejecutivo de Anglo American, añadió que “el cobre es clave para nuestras aspiraciones de crecimiento, con un camino claro hacia la producción de más de 1 millón de toneladas de cobre por año a principios de la década de 2030, lo que representa un aumento del 30%”.
Indicó que Los Bronces y Andina “ofrecen claros y significativos beneficios debido a su cercanía, y juntos suman recursos y reservas de aproximadamente 60 millones de toneladas de cobre, lo que equivale a más del 2% de las reservas y recursos mundiales de este mineral”.
Con Información de www.diarioelpulso.cl
